ปิแอร์ลุยจิ คอลลิน่า ประธานคณะกรรมการผู้ตัดสินของฟีฟ่า ออกมาแสดงจุดยืนสนับสนุนการขยายขอบเขตการใช้เทคโนโลยี VAR ให้ครอบคลุมจังหวะลูกเตะมุม ในศึกฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก โดยเชื่อว่าการตรวจสอบในจังหวะดังกล่าวจะช่วยลดความผิดพลาดที่เกิดขึ้นโดยสุจริตของผู้ตัดสิน และทำให้ผลการแข่งขันสะท้อนสิ่งที่เกิดขึ้นในสนามอย่างยุติธรรมมากที่สุด

ฟีฟ่ากำลังพิจารณาอย่างจริงจังถึงการให้ VAR สามารถเข้าแทรกแซงจังหวะเตะมุม เช่น การให้เตะมุมผิดฝั่ง บอลออกจากเส้นเต็มใบหรือไม่ รวมถึงจังหวะฟาวล์ที่อาจเกิดขึ้นก่อนการเล่นลูกตั้งเตะ ซึ่งหลายครั้งผู้ตัดสินในสนามทำได้ยากที่จะตัดสินได้ทันในเสี้ยววินาที

คอลลิน่าเผยในงานแถลงข่าวก่อนพิธีจับสลากแบ่งสายฟุตบอลโลกว่า เขามองว่าทุกฝ่ายควรมุ่งไปยังเป้าหมายเดียวกัน นั่นคือ “การทำให้การตัดสินถูกต้องที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” เพราะเป็นเรื่องน่าเสียดายหากผลการแข่งขันต้องถูกชี้ขาดจากข้อผิดพลาดที่สามารถหลีกเลี่ยงได้ด้วยเทคโนโลยีปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอดังกล่าวยังต้องผ่านการพิจารณาจาก International Football Association Board (IFAB) ซึ่งมีอำนาจสูงสุดในการร่างและแก้ไขกติกาฟุตบอล โดยจะมีการประชุมใหญ่ด้านนโยบายในเดือนหน้า และหัวข้อ VAR แบบขยายขอบเขตจะเป็นหนึ่งในวาระสำคัญที่ต้องถกเถียงกัน

คอลลิน่าย้อนเล่าถึงแรงบันดาลใจแรกเริ่มของการผลักดันเทคโนโลยีเข้ามาช่วยงานผู้ตัดสินเมื่อราวสิบปีก่อน โดยเขาระบุว่า ทุกอย่างเริ่มจากเป้าหมายง่าย ๆ คือ “ไม่อยากให้ผลการแข่งขันถูกบิดเบือนจากความผิดพลาดของมนุษย์ที่สามารถป้องกันได้” และเมื่อเทคโนโลยีพร้อมมากขึ้น เขามองว่าไม่มีเหตุผลใดจะไม่ใช้มันเพื่อประโยชน์ของเกมและความเป็นธรรมของทั้งสองทีม

คำถามที่ถูกหยิบยกมาอย่างต่อเนื่องคือ การตรวจเพิ่มในจังหวะเตะมุมจะทำให้เกมชะงักมากขึ้นหรือไม่ คอลลิน่าชี้ว่าช่วงเวลาเตรียมตัวก่อนการเตะมุมนั้นมีจังหวะ “หยุดตามธรรมชาติ” อยู่แล้ว ทั้งทีมรุกและทีมรับต้องใช้เวลา 10–15 วินาทีให้เซนเตอร์แบ็กขึ้นไปประจำการในเขตโทษ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เพียงพอสำหรับ VAR ในการตรวจสอบโดยไม่ต้องหยุดเกมเพิ่มเติม

เขาย้ำว่า หากมีหลักฐานชัดเจนว่าจังหวะเตะมุมเริ่มมาจากการให้ลูกตั้งเตะที่ผิดพลาด ก็ยากจะเข้าใจว่าทำไมเราจึงไม่ใช้เทคโนโลยีเพื่อแก้ไขให้ถูกต้องตั้งแต่ต้น เพราะไม่ควรปล่อยให้สถานการณ์สำคัญเริ่มต้นจากความผิดพลาดแล้วหวังเพียงว่า “อย่าให้เกิดอะไรขึ้นจากจังหวะนั้นเลย”

นอกจากการตรวจเตะมุมแล้ว IFAB ยังอยู่ระหว่างการหารือเรื่องการให้ VAR ตรวจสอบกรณีใบเหลืองที่สอง ซึ่งอาจเป็นการลงโทษผิดตัวหรือผิดสถานการณ์ อันอาจนำไปสู่การไล่นักเตะออกจากสนามแบบไม่ถูกต้อง หากข้อเสนอนี้ผ่าน ก็อาจได้เห็นการทดลองใช้ในฟุตบอลโลกครั้งนี้เช่นกัน

แม้จะมีเสียงคัดค้านจากบางฝ่ายที่กังวลว่าการขยายขอบเขตของ VAR จะลดความเป็นธรรมชาติของเกม แต่คอลลิน่ายืนกรานว่าเป้าหมายสูงสุดคือ “ความแม่นยำและความยุติธรรม” และเชื่อมั่นว่าสามารถออกแบบเกณฑ์การใช้ VAR ให้เหมาะสม เพื่อรักษาสมดุลระหว่างการตัดสินที่ถูกต้อง กับความลื่นไหลของเกมฟุตบอล

ฟุตบอลโลก 2026 จึงอาจกลายเป็นหมุดหมายสำคัญของการพัฒนาเทคโนโลยีในเกมลูกหนัง วงการฟุตบอลทั่วโลกต่างจับตาว่า กฎใหม่หากถูกนำมาใช้จริง จะช่วยลดเสียงวิจารณ์ต่อผู้ตัดสิน และเพิ่มความเชื่อมั่นในผลการแข่งขันได้มากเพียงใด