ดีเอโก้ คอสต้า อดีตกองหน้าคนดัง ออกมาให้สัมภาษณ์แบบตรงไปตรงมาถึงประสบการณ์ช่วงร่วมงานกับ อันโตนิโอ คอนเต้ ในช่วงที่คุมทีม เชลซี ในพรีเมียร์ลีก เมื่อทศวรรษก่อนว่า แม้ทั้งคู่จะประสบความสำเร็จด้วยการคว้าแชมป์ลีกในฤดูกาล 2016/17 และได้รองแชมป์เอฟเอ คัพ แต่ภายในทีมไม่เคยมีบรรยากาศที่นักเตะ “ชื่นชอบ” หรือ “เข้ากับคอนเต้ได้ดี” เลยจริง ๆ

คอสต้าซึ่งย้ายจากแอตเลติโก มาดริด มาเล่นให้เชลซีด้วยค่าตัวราว 32 ล้านปอนด์ ในปี 2014 เล่าว่าในช่วงเวลาที่ร่วมงานกับคอนเต้ เขารู้สึกว่ากุนซืออิตาเลียนมักไม่มีความเชื่อใจในผู้เล่นและคิดว่าตัวเองรู้ทุกอย่าง “คุณไม่สนุกกับการซ้อมกับเขาเลย เขามักจะอารมณ์เสียอยู่ตลอดและหน้าบึ้งอยู่เสมอ” คอสต้ากล่าว พร้อมระบุว่าความไม่ลงรอยกันในทีมเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้คอนเต้อยู่กับเชลซีได้ไม่นานนัก แม้ผลงานในสนามจะไม่เลวร้ายก็ตาม

คอสต้ายังพูดถึงการทำงานกับกุนซือคนอื่น ๆ ด้วย โดยกล่าวถึง โชเซ่ มูรินโญ่ ว่าเป็นโค้ชที่เขาชื่นชอบมากที่สุด เพราะมูรินโญ่ทำให้สภาพแวดล้อมในทีมสนุกและโฟกัสกับเกมการซ้อมอย่างแท้จริง “เขาทำให้คุณมีชีวิตชีวาและเล่นฟุตบอลด้วยความสุข” คอสต้าเผยถึงความแตกต่างในสไตล์การคุมทีมระหว่างทั้งสองกุนซือ

ข้อมูลจาก THSPORT ระบุว่าคอนเต้คุมเชลซีเป็นเวลา สองฤดูกาล (2016–2018) และในปีแรกเขาพาทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ก่อนจะคว้าแชมป์เอฟเอ คัพในฤดูกาลถัดมา แต่สุดท้ายกลับถูกปลดหลังจบฤดูกาลที่ทีมจบอันดับ 5 ต้องพลาดการไปเล่นใน ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาที่มีเสียงวิจารณ์ทั้งจากแฟนบอลและตัวนักเตะเอง

ท่ามกลางคำพูดของคอสต้า การเปิดเผยนี้ทำให้เกิดการกลับมาพูดถึงสไตล์การบริหารทีมของคอนเต้อีกครั้ง โดยเฉพาะในมุมมองที่ว่าความสำเร็จในสนามไม่จำเป็นต้องแปลว่าบรรยากาศในห้องแต่งตัวจะเป็นไปด้วยดีเสมอไป — แม้จะได้แชมป์ใหญ่ก็ตาม.