โธมัส ทูเคิ่ล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ เปิดเผยทิศทางการคัดตัวนักเตะสำหรับการแข่งขัน ฟุตบอลโลก ที่สหรัฐอเมริกา โดยย้ำว่าการคัดเลือกผู้เล่นของเขาจะไม่ใช่แค่การนำ “ผู้เล่นชื่อดังที่สุด” มาใช้งาน แต่จะให้ความสำคัญกับ สปิริตทีม, บุคลิกภาพ และความสามารถในการเข้ากับทีมเป็นหลัก ซึ่งเป็นแนวคิดที่แตกต่างอย่างชัดเจนจากการเลือกผู้เล่นด้วยชื่อเสียงเพียงอย่างเดียว

ทูเคิ่ลกล่าวว่าการสร้างทีมที่มีความสมดุลและมีความเข้าใจซึ่งกันและกันเป็นหัวใจสำคัญของความสำเร็จในทัวร์นาเมนต์ระดับโลก โดยระบุว่าการมี “ทักษะทางสังคม” และการเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ดีมีความสำคัญพอ ๆ กับฝีเท้าฟุตบอลในการผ่านรอบลึกของการแข่งขัน “เมื่อผู้เล่นรู้สึกว่าพวกเขาอยู่รวมกันเป็นกลุ่มที่ถูกต้อง รู้บทบาทของตัวเอง และเข้าใจความคาดหวังของทีม นั่นคือสิ่งที่ทำให้ทีมมีโอกาสประสบความสำเร็จ” ทูเคิ่ลกล่าว

ทูเคิ่ลยังชี้ว่าการเลือกนักเตะไม่ควรพิจารณาจากพรสวรรค์เท่านั้น แต่ควรดูว่าพวกเขาสามารถช่วยเหลือเพื่อนร่วมทีมและมีส่วนร่วมกับทีมได้ดีแค่ไหน ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขา กล้าตัดชื่อของนักเตะชื่อดังอย่าง จู๊ด เบลลิงแฮม และ ฟิล โฟเด้น ออกจากทีมชาติอย่างไม่ลังเล และเลือกเรียกตัว จอร์แดน เฮนเดอร์สัน กลับคืนสู่ทีม จากการที่เห็นว่าความเป็นผู้นำและความเข้าใจทีมของเฮนเดอร์สันสามารถสร้างประโยชน์สูงสุดให้แก่ทีมในการเดินทางสู่ฟุตบอลโลกครั้งนี้

สำหรับการแข่งขันรอบสุดท้าย อังกฤษจะลงสนามพบกับ โครเอเชีย, กาน่า และปานามา ในรอบแบ่งกลุ่ม โดยทูเคิ่ลหวังว่าทีมชาติอังกฤษจะสามารถอยู่ร่วมกันเป็นกลุ่มที่เหนียวแน่นและสามารถเดินทางต่อไปได้อย่างน้อยจนถึงช่วงต่อสู้รอบลึกของรายการ ซึ่งยืนยันว่าสิ่งนี้จะต้องทดสอบทั้งความสามารถและ “ทักษะทางสังคม” ของนักเตะอย่างแท้จริงในระหว่างทัวร์นาเมนต์ที่จะยาวนานถึงกว่า 6–8 สัปดาห์หากทีมผ่านเข้ารอบต่อไป