โธมัส ทูเคิ่ล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ออกมาเปิดใจถึงโปรแกรมการแข่งขันในรอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก 2026 หลังทีมสิงโตคำรามต้องลงสนามนัดแรกช้ากว่าหลายชาติเต็งแชมป์ โดยยืนยันว่าเขาไม่ได้มองสิ่งนี้เป็นปัญหา และมองเห็นทั้งแง่บวกและแง่ลบชัดเจน

อังกฤษถูกจัดให้อยู่ในกลุ่ม L ร่วมกับ โครเอเชีย กานา และ ปานามา ซึ่งโปรแกรมนัดแรกของอังกฤษคือการเจอกับโครเอเชียในวันที่ 17 มิถุนายน ทำให้ทีมต้องรอให้หลายชาติลงสนามไปก่อนแล้ว ทูเคิ่ลยอมรับว่าแม้สถานการณ์นี้อาจทำให้ทีมเริ่มทัวร์นาเมนต์ช้ากว่าผู้อื่น แต่มันก็มีข้อดีบางอย่างที่ทีมสามารถใช้เป็นประโยชน์ได้

ข้อดีที่ทูเคิ่ลมองเห็น

ทูเคิ่ลอธิบายว่า การได้เริ่มแข่งขันช้ากว่าอาจเป็นผลดีต่อสภาพร่างกายของนักเตะ หลังจากเพิ่งผ่านฤดูกาลสโมสรที่ยาวและหนักหน่วง “เรามีเวลาฟื้นฟูสภาพร่างกายและเตรียมตัวให้พร้อมขึ้นกว่าทีมที่ต้องรีบลงเตะเร็ว ผมมองว่านั่นเป็นตัวช่วยให้เรามีความพร้อมค่อนข้างมากในเกมเปิดสนาม”

แต่ก็มีข้อเสียที่ต้องรับมือ

ในทางกลับกัน กุนซือชาวเยอรมันก็ยอมรับว่า การเริ่มช้าอาจทำให้ทีมเสียจังหวะในช่วงเริ่มทัวร์นาเมนต์ “บางครั้งการได้ลงสนามเร็วทำให้นักเตะจับจังหวะเกมได้ไวขึ้น แต่เมื่อเราออกสตาร์ทช้า เราต้องระวังเรื่องความคมและความเข้มข้นของเกมในนัดแรกให้ดี”

นอกจากนี้ โปรแกรมเตะที่เริ่มช้าอาจส่งผลต่อช่วงท้ายของรายการ โดยเฉพาะหากอังกฤษเข้ารอบลึก เพราะอาจมีช่วงพักน้อยกว่าทีมอื่นที่เริ่มเตะก่อนหน้า

มองเกมแรกแบบไม่กังวล

เมื่อถูกถามถึงเกมเปิดสนามกับโครเอเชีย ซึ่งถือเป็นหนึ่งในคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม ทูเคิ่ลตอบว่า “ผมไม่มีอิทธิพลต่อการจับสลาก ทุกอย่างเป็นไปตามระบบ หน้าที่ของเราคือเตรียมทีมให้พร้อมที่สุด ไม่ว่าคู่แข่งจะเป็นใคร”

เขาย้ำว่า อังกฤษจะไม่ประมาท และจะลงสนามอย่างมีสมาธิเต็มร้อย พร้อมรับมือความท้าทายจากทั้งโครเอเชีย กานา และปานามา อย่างรอบคอบ

ความพร้อมก่อนเปิดฉาก

มุมมองของทูเคิ่ลสะท้อนถึงความเป็นมืออาชีพที่เน้นการควบคุมสิ่งที่สามารถควบคุมได้ เขาเชื่อว่าแม้การลงเตะช้าอาจเป็นดาบสองคม แต่หากทีมมีการจัดการที่ดี ก็สามารถพลิกเป็นข้อได้เปรียบได้เช่นกัน

ด้วยทัศนคติแบบนี้ ทำให้แฟนบอลอังกฤษมั่นใจได้ว่า แม้สิงโตคำรามจะเริ่มแข่งขันช้ากว่าหลายทีม แต่พวกเขายังพร้อมลุยเต็มสูบในฟุตบอลโลก 2026 — และมุ่งมั่นเดินหน้าเพื่อพิสูจน์ว่าพร้อมสำหรับการท้าชิงความสำเร็จในระดับโลกอีกครั้ง.