นีเวลล์ส โอลด์ บอยส์ สโมสรในวัยเด็กของ ลิโอเนล เมสซี่ ตำนานลูกหนังชาวอาร์เจนตินา ประกาศชัดว่ากำลังวางแผนครั้งใหญ่เพื่อดึงตัวดาวเตะระดับโลกกลับมาค้าแข้งกับทีมอีกครั้งในช่วงครึ่งแรกของปี 2027 หลังจากที่เจ้าตัวกำลังอยู่ในช่วงปลายเส้นทางอาชีพ แต่ยังคงมีศักยภาพและแรงดึงดูดแก่แฟนบอลทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง

เมสซี่ วัย 38 ปี ผู้ครองบัลลงดอร์ 8 สมัย เป็นหนึ่งในนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอล โดยเริ่มต้นเส้นทางอาชีพตั้งแต่อายุ 6 ขวบที่นีเวลล์ส โอลด์ บอยส์ ก่อนจะย้ายไปฝึกฝีเท้าที่ บาร์เซโลนา และสร้างชื่อเสียงโด่งดังระดับโลก แต่แม้เจ้าตัวจะไม่เคยลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของสโมสรบ้านเกิดเลยก็ตาม ความผูกพันและสถิติยิง 234 ประตูในระดับเยาวชนทำให้ชื่อของเมสซี่ถูกจารึกในฐานะ “ขวัญใจตลอดกาล” ของนีเวลล์สตั้งแต่แรกเริ่ม

รองประธานสโมสร ฮวน มานูเอล เมดิน่าเผยว่าการดึงเมสซี่กลับมาค้าแข้งไม่ได้เป็นเพียงแค่เรื่องฟุตบอลธรรมดา แต่เป็นโครงการระดับชาติและระดับท้องถิ่นที่ใหญ่กว่า ซึ่งจะสร้างแรงกระเพื่อมทั้งในเมืองโรซาริโอ จังหวัด และวงการฟุตบอลอาร์เจนตินา โดยทุกอย่างขึ้นอยู่กับแผนงานโครงสร้างพื้นฐานและแนวทางฟุตบอลที่สโมสรจะสามารถนำเสนอให้กับเมสซี่ได้

ปัจจุบันเมสซี่กำลังค้าแข้งกับ อินเตอร์ ไมอามี่ ในศึกเมเจอร์ลีก ซอกเกอร์ (MLS) ของสหรัฐฯ โดยเพิ่งต่อสัญญาออกไปเมื่อปลายปีที่ผ่านมา ซึ่งจะสิ้นสุดในปี 2028 อย่างไรก็ตาม แผนของ MLS ที่กำลังพิจารณาปรับปฏิทินการแข่งขันให้สอดคล้องกับฤดูกาลยุโรป (กุมภาพันธ์ – พฤษภาคม) อาจเปิดช่องให้เมสซี่มีเวลาว่างสำหรับลงเล่นให้กับนีเวลล์สในช่วงดังกล่าว ซึ่งจะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของโปรเจกต์นี้

นอกจากความทรงจำวัยเยาว์แล้ว เมสซี่ยังระเบิดฟอร์มอย่างต่อเนื่องใน MLS โดยยิงรวม 77 ประตูจาก 88 นัดให้กับอินเตอร์ ไมอามี่ พร้อมพาทีมคว้าแชมป์หลายรายการ ไม่ว่าจะเป็นลีกคัพ, ซัพพอร์ตเตอร์สชิลด์ และเอ็มแอลเอส คัพในฤดูกาลล่าสุด ทำให้โอกาสที่สโมสรบ้านเกิดจะได้เห็นแข้งระดับโลกกลับมาปรากฏตัวอีกครั้งน่าจะเต็มไปด้วยความคาดหวังจากแฟนบอลทั้งในอาร์เจนตินาและทั่วโลก

ขณะเดียวกัน โอกาสที่เมสซี่จะกลับไปอำลาวงการที่ บาร์เซโลนา ดูจะน้อยลงอย่างต่อเนื่อง หลังจากที่ประธานสโมสรของบาร์ซ่าออกมายอมรับว่าทางสโมสรยังไม่มีแผนรองรับในเชิงปฏิบัติจริง ทำให้การกลับสู่บ้านเก่าอาจเป็นไปได้ยาก นั่นทำให้นีเวลล์ส โอลด์ บอยส์ กลายเป็นตัวเลือกที่น่าจับตาที่สุดสำหรับเมสซี่ในช่วงสุดท้ายของอาชีพนักเตะ

แผนยักษ์นี้ไม่เพียงแต่จะเป็นข่าวใหญ่ในวงการฟุตบอล แต่ยังสร้างแรงบันดาลใจให้แก่แฟนบอลทั่วโลกที่หวังจะเห็นหนึ่งในสุดยอดนักเตะของยุคนี้กลับสู่ต้นกำเนิดของเขาอีกครั้งในไม่ช้า