ดาเนียล ฟาร์เค่ ผู้จัดการทีมลีดส์ ยูไนเต็ด แสดงความเชื่อมั่นว่าลิเวอร์พูลยังไม่หมดโอกาสในการลุ้นพื้นที่ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รวมถึงยังอาจกลับมาเป็นผู้ท้าชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ แม้ผลงานในช่วงหลังจะสะดุดจนถูกวิจารณ์อย่างหนักก็ตาม

ฤดูกาลนี้ลิเวอร์พูลถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดหลังจากฟอร์มตกลงอย่างชัดเจน โดยเกมล่าสุดทำได้เพียงเปิดแอนฟิลด์เสมอซันเดอร์แลนด์ 1-1 ส่งผลให้ทีมร่วงลงมาอยู่อันดับ 8 ของตารางคะแนน ตามหลังอาร์เซน่อลซึ่งเป็นจ่าฝูงอยู่ถึง 11 คะแนน และยังต้องไล่ตามโซนท็อปโฟร์ที่แข่งขันกันอย่างดุเดือดในตอนนี้

อย่างไรก็ตาม ฟาร์เค่ซึ่งเตรียมนำลีดส์เปิดบ้านรับมือหงส์แดงในเกมวันเสาร์นี้มองต่างออกไป เขาย้ำว่าลิเวอร์พูลยังเป็นหนึ่งในทีมระดับแถวหน้าของลีกตามคุณภาพผู้เล่นและศักยภาพโดยรวม อีกทั้งยังเป็นแชมป์เก่าจากฤดูกาลก่อน จึงไม่อาจตัดชื่อออกจากวงโคจรการลุ้นแชมป์หรือท็อปโฟร์ได้ง่าย ๆ

กุนซือชาวเยอรมันมองว่าในลีกที่ยาวถึง 38 นัด ไม่มีทีมใดรักษาฟอร์มยอดเยี่ยมได้ตลอดทั้งซีซั่น ลิเวอร์พูลออกสตาร์ตได้ดีแต่มีช่วงหนึ่งที่ฟอร์มตกซึ่งเป็นเรื่องปกติของฟุตบอล ไม่ได้แปลว่าทีมจะถดถอยอย่างถาวร เขามองว่าความสม่ำเสมอเป็นสิ่งที่ต้องใช้เวลา โดยเฉพาะเมื่อทีมต้องรับมือกับโปรแกรมแน่นขนัด การเดินทางรับใช้ทีมชาติ และปัญหาบาดเจ็บของผู้เล่นตัวหลัก

ฟาร์เค่ยังย้ำว่าช่องว่างบนตารางคะแนนยังไม่ขาดลอย แม้ลิเวอร์พูลอยู่เพียงอันดับ 8 แต่ตามหลังพื้นที่ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีกเพียงราว 2 คะแนนเท่านั้น ซึ่งถือว่าเป็นระยะที่สามารถพลิกสถานการณ์ได้เร็ว หากกลับมาคว้าชัยต่อเนื่องในช่วงโค้งสำคัญของซีซั่น

นอกจากนี้ เขายังชี้ว่าเกมที่เอลแลนด์ โร้ดจะเป็นบททดสอบสำคัญของลีดส์เอง การเผชิญหน้าลิเวอร์พูลที่กำลังกระหายชัยชนะเป็นงานยาก ทีมของเขาต้องเตรียมทั้งแผนการเล่นและสภาพจิตใจเพื่อรับมือคู่แข่งที่ต้องการลบคำวิจารณ์ ฟาร์เค่ต้องการให้ลูกทีมเล่นอย่างรัดกุม ใช้โอกาสสวนกลับให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด พร้อมพิสูจน์ว่าลีดส์สามารถรับมือทีมใหญ่ได้

ท้ายที่สุด ฟาร์เค่มองว่าฤดูกาลนี้ยังเปิดกว้างอย่างมาก ทั้งในการลุ้นแชมป์และพื้นที่ยุโรป คะแนนที่ห่างในวันนี้อาจหดลงได้อย่างรวดเร็วเมื่อทีมใดทีมหนึ่งทำผลงานคงเส้นคงวา เขาจึงเชื่อว่าลิเวอร์พูลซึ่งมีทั้งประสบการณ์และคุณภาพในทีม ยังพร้อมกลับมาเป็นตัวแปรสำคัญในช่วงท้ายฤดูกาล หากสามารถยกระดับฟอร์มได้ในเวลาที่เหมาะสม

สำหรับแฟนบอลลิเวอร์พูล แม้สถานการณ์ปัจจุบันจะดูน่ากังวล แต่จากมุมมองของผู้จัดการทีมคู่แข่งอย่างฟาร์เค่ หงส์แดงยังเป็นทีมที่อาจกลับมาระเบิดฟอร์มได้ทุกเมื่อ และพร้อมท้าทายทั้งท็อปโฟร์และการลุ้นแชมป์เมื่อถึงเวลาชี้ชะตาของซีซั่นนี้