เรอัล มาดริด ต้องเผชิญกับข่าวไม่สู้ดีนักก่อนเกมลา ลีกา นัดเปิดปีใหม่ที่จะเปิดบ้านรับการมาเยือนของ เรอัล เบติส เมื่อ คีลียัน เอ็มบัปเป้ แนวรุกซูเปอร์สตาร์ของทีมยังไม่พร้อมลงสนาม หลังมีอาการบาดเจ็บบริเวณหัวเข่า และจำเป็นต้องพักฟื้นเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงในระยะยาว อย่างไรก็ตาม ทีมสตาฟฟ์แพทย์และฝ่ายเทคนิคยังคงตั้งเป้าให้ดาวยิงชาวฝรั่งเศสกลับมาฟิตสมบูรณ์ทันช่วงการแข่งขันรายการสำคัญที่กำลังจะมาถึง
ชาเบียร์ อลอนโซ่ เฮดโค้ชของราชันชุดขาว ยอมรับว่าการขาดเอ็มบัปเป้ย่อมส่งผลต่อรูปแบบเกมรุกของทีม แต่เขามองว่านี่คือโอกาสให้ผู้เล่นคนอื่นได้พิสูจน์ตัวเอง พร้อมย้ำว่าขุมกำลังที่มีอยู่ยังคงแข็งแกร่งพอจะรับมือกับเกมสำคัญได้ อลอนโซ่วางแผนปรับแท็กติกให้เหมาะสมกับสถานการณ์ โดยเน้นการเล่นเป็นทีม การเคลื่อนที่ที่หลากหลาย และการจบสกอร์จากหลายตำแหน่ง เพื่อชดเชยการขาดหายไปของดาวยิงตัวหลัก
ในด้านความพร้อมของนักเตะคนอื่น ข่าวดีคือผู้เล่นตัวหลักหลายรายกลับมาลงฝึกซ้อมได้ตามปกติ หลังผ่านช่วงพักเบรกมาอย่างเต็มที่ โดยเฉพาะแนวรับที่เริ่มมีตัวเลือกมากขึ้น ทำให้ทีมสามารถหมุนเวียนผู้เล่นได้ดีขึ้นในช่วงโปรแกรมการแข่งขันที่อัดแน่น อลอนโซ่เน้นย้ำว่าการบริหารสภาพร่างกายของนักเตะเป็นเรื่องสำคัญ เพื่อให้ทุกคนอยู่ในสภาพที่ดีที่สุดตลอดช่วงครึ่งฤดูกาลหลัง
ขณะที่ฝั่งเรอัล เบติส ภายใต้การคุมทีมของ มานูเอล เปเยกรีนี่ เดินทางมาเยือนด้วยความมั่นใจ หลังเตรียมทีมมาอย่างรอบคอบ นักเตะส่วนใหญ่อยู่ในสภาพพร้อมลงสนาม และตั้งเป้าสร้างปัญหาให้เจ้าถิ่นตั้งแต่นาทีแรก เบติสหวังใช้ความมีวินัย เกมรับที่รัดกุม และจังหวะโต้กลับที่รวดเร็วเป็นอาวุธสำคัญในการลุ้นผลการแข่งขันที่ดี
เกมนี้จึงถือเป็นบททดสอบสำคัญของเรอัล มาดริด ทั้งในแง่ของการรับมือกับการขาดผู้เล่นตัวหลัก และการเริ่มต้นปีใหม่ด้วยผลลัพธ์เชิงบวก แฟนบอลต่างคาดหวังว่าจะได้เห็นทีมแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่ง ความยืดหยุ่นทางแท็กติก และความมุ่งมั่นในการเดินหน้าเก็บสามแต้ม เพื่อรักษาเส้นทางการลุ้นความสำเร็จในทุกรายการของฤดูกาลนี้