เอ็นโซ่ มาเรสก้า เฮดโค้ชของเชลซี ออกมาเน้นย้ำว่าทัพ “สิงห์บลูส์” ต้องเตรียมตัวให้ดีที่สุด เพราะตอนนี้กำลังเผชิญกับช่วงที่ต้องเล่นเกมเยือนต่อเนื่อง และเกมเยือนในรายการใหญ่ครั้งนี้อาจตัดสินอนาคตของทีมได้

เชลซีเพิ่งผ่านช่วงยากในพรีเมียร์ลีก — พวกเขาเพิ่งแพ้ให้กับ ลีดส์ ยูไนเต็ด 1-3 ที่เอลแลนด์ โร้ด และในอีกเกมบุกไปเสมอกับ บอร์นมัธ 0-0 ทำให้พวกเขาต้องเดินทางไปเล่นนอกรังอีกครั้งทันที นับเป็นเกมเยือนติดต่อกันเป็นนัดที่สาม ส่งผลให้มาเรสก้ายอมรับว่า “ความเหนื่อยล้า” และ “สภาพจิตใจ” ของผู้เล่นเป็นเรื่องที่ต้องบริหารอย่างรอบคอบ

เกมเยือนกับ อตาลันต้า ในศึก UEFA Champions League จะเป็นการลงเล่นเกมเยือนนัดที่ 100 ของเชลซีในรายการนี้ — ซึ่งใน 99 นัดแรก เชลซีเคยชนะ 41 นัด ถือเป็นสถิติที่ดีมากในหมู่ทีมอังกฤษ แต่สถิติที่น่าเป็นห่วงคือ พวกเขาไม่ชนะในเกมเยือนแชมเปี้ยนส์ลีกมาแล้ว 4 นัดติดต่อกัน (เสมอ 1 แพ้ 3) ถ้านับย้อนหลังไปครั้งสุดท้ายที่พวกเขาขาดชัย 5 นัดติดคือเดือนกุมภาพันธ์ 2012

มาเรสก้าบอกว่า แม้เกมเยือนจะยาก แต่ไม่ใช่สิ่งที่ทีมไม่สามารถรับมือได้ — เขาเชื่อว่าหากผู้เล่นสามารถรักษาความมุ่งมั่น สมาธิ และการเคลื่อนที่เหมาะสม พวกเขายังมีโอกาสสร้างผลงานที่ดี เขาย้ำว่า “เราอาจไม่ชินกับการเล่นนอกรังติดต่อกัน แต่เราต้องปรับให้ได้ — ทั้งเรื่องสภาพร่างกาย และสภาพจิตใจ”

สำหรับผู้เล่น นี่คือช่วงที่ความเหนื่อยสะสมและแรงกดดันอาจส่งผลต่อสมาธิ แต่เชลซีภายใต้การนำของมาเรสก้ามองว่า ถ้าจัดการเรื่องพักฟื้น นักเตะให้ดี และมีแท็กติกที่รัดกุม พวกเขายังมีโอกาสพลิกฟอร์มได้ในเกมใหญ่

สรุป: สถานการณ์ของเชลซีตอนนี้ถือว่ายาก — เล่นเกมเยือนต่อเนื่อง พร้อมสถิติที่ไม่ค่อยสู้ดีในแชมเปี้ยนส์ลีกช่วงหลัง แต่การยอมรับว่าต้อง “ปรับตัวให้ทัน” ของโค้ชถือเป็นสัญญาณว่า เชลซียังไม่ยอมแพ้ และพร้อมสู้เพื่อผลการแข่งขันในนัดสำคัญต่อไป