อาร์เซนอล ต้องหยุดสถิติไม่แพ้ถึง 18 นัดติดต่อกัน หลังบุกแพ้ แอสตัน วิลล่า 2-1 ในเกมพรีเมียร์ลีกเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นความผิดหวังสำหรับทีมที่กำลังลุ้นตำแหน่งจ่าฝูง
หลังเกม กองหลังอย่าง ยูร์เรี่ยน ทิมเบอร์ ที่ต้องสวมบทเซ็นเตอร์แบ็กแทนผู้เล่นที่บาดเจ็บ ยอมรับว่าแม้ผลการแข่งขันจะออกมาแย่ — แต่เขาพร้อมใช้ความพ่ายแพ้นี้เป็น “แรงผลักดัน” ให้ทีมกลับมาทุ่มเทและต่อสู้เพื่อลุ้นแชมป์อย่างเต็มที่
“สิ่งที่เกิดขึ้นแล้วเราต้องยอมรับ และเราต้องใช้มันให้เป็นจุดแข็ง” ทิมเบอร์กล่าว “ฤดูกาลมีความยาว ปัญหาอาการบาดเจ็บอาจเกิดขึ้นได้ แต่สิ่งสำคัญคือสิ่งที่คุณทำหลังจากนั้น” — เขาย้ำว่าทีมมีนักเตะใหม่ที่พร้อมเข้ามาเสริม แต่ความต่อเนื่องและความฟิตเป็นเรื่องที่ทีมยังต้องจัดการ
นอกจากนี้ ทิมเบอร์ชี้ว่า การต้องโยกจากแบ็กขวาไปเล่นเป็นเซ็นเตอร์ฮาล์ฟ ไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะเมื่อแนวรับหลักหลายคนอย่าง วิลเลียม ซาลิบา และ กาเบรียล มาร์ติเนลลิ ต้องพักเรื่องอาการบาดเจ็บ ขณะที่นักเตะสำรองบางรายก็ไม่พร้อมในทุกนัด ทำให้ความสม่ำเสมอในแนวรับเป็นเรื่องยาก
แม้เงื่อนไขจะไม่เอื้ออำนวย — ทั้งปัญหาขุมกำลังและสภาพร่างกาย — ทิมเบอร์เชื่อว่า “อาร์เซนอลมีทีมที่ดี และนักเตะใหม่หลายคนก็เริ่มปรับตัวได้ดี” เขามองว่าแทนที่จะยอมแพ้ ทีมควรใช้ช่วงเวลาที่ยากลำบากเป็นบทเรียน และลุกขึ้นสู้ต่อ
สำหรับแฟนบอล “ปืนใหญ่” นี่อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ — ถ้าทีมสามารถก้าวข้ามความผิดหวังนี้และสร้างฟอร์มที่มั่นคงต่อเนื่อง พวกเขายังคงมีโอกาสลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกในซีซั่นนี้อย่างสนุกแน่นอน