หลังจาก ลิเวอร์พูล บุกไปชนะ ซันเดอร์แลนด์ 1-0 ในศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา ปัญหาอาการบาดเจ็บของ วาตารุ เอ็นโด ตัวรับสารพัดประโยชน์ของทีมก็กลายเป็นประเด็นร้อนที่แฟนบอลต้องจับตา โดย อาร์เน่ สล็อต กุนซือ “หงส์แดง” เผยว่าอาการของเอ็นโดที่ต้องถูกหามออกจากสนามในนาทีที่ 69 ของเกมนั้น “ไม่ค่อยสู้ดีนัก” และยังไม่สามารถระบุได้แน่ชัดถึงระยะเวลาพักฟื้นจนกว่าจะรอผลการตรวจสแกนอย่างละเอียดจากทีมแพทย์อีกครั้ง

เกมดังกล่าว เอ็นโดถูกส่งลงเล่นในตำแหน่งแบ็กขวา และทำผลงานได้โดดเด่นจนถึงช่วงกลางครึ่งหลัง แต่จังหวะที่เขาล้มลงและมีอาการเจ็บข้อเท้าซ้ายจนต้องออกจากสนาม กลายเป็นภาพที่แฟนบอลและคอบอลต่างตกใจ เพราะเป็นตำแหน่งที่ “หงส์แดง” มีปัญหาอยู่ก่อนแล้ว เนื่องจากผู้เล่นตัวเลือกทั้ง คอนอร์ แบร้ดลีย์ และ เจเรมี ฟริมปง ต่างก็มีอาการบาดเจ็บในเวลานี้ ขณะที่ โดมินิก โซบอสไล ติดโทษแบน และ โจ โกเมซ ฟิตพอลงเล่นเพียงสำรองเท่านั้น

การแสดงภาษากายของเอ็นโดหลังโดนหามออกสนาม ทำให้หลายฝ่ายเกรงว่าอาการอาจไม่ใช่แค่เล็กน้อย เพราะเขาแทบไม่สามารถเดินเองได้ ขณะที่การให้สัมภาษณ์ของ สล็อต ก็ชี้ว่า “ไม่คิดว่าเราจะมีปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บเยอะขนาดนี้” ซึ่งสะท้อนถึงความกังวลต่อสภาพทีมโดยรวมในช่วงโปรแกรมการแข่งขันที่แน่นเอี้ยดของพรีเมียร์ลีก

สำหรับแนวทางต่อไป ลิเวอร์พูลเตรียมให้เอ็นโดได้รับการสแกนอย่างละเอียดที่ แอ็กซ่า เทรนนิ่ง เซนเตอร์ ในช่วงเช้าของวันรุ่งขึ้น เพื่อประเมินอาการอย่างชัดเจนและกำหนดช่วงเวลาพักฟื้นที่แท้จริง ซึ่งจะมีผลต่อการวางแผนทีมในเกม เอฟเอ คัพ รอบสี่ ที่จะพบ ไบรท์ตัน วันที่ 14 กุมภาพันธ์นี้ รวมถึงโปรแกรมพรีเมียร์ลีกนัดถัดไปด้วย

สถานการณ์นี้สร้างความกังวลให้กับแฟนบอล “หงส์แดง” เพราะตำแหน่งแบ็กขวาตอนนี้ถือว่าหนักหน่วงอยู่แล้ว หากเอ็นโดต้องพักนานจริงอาจส่งผลต่อสมดุลทีมในระยะต่อไปของฤดูกาล