อาร์เน่ สล็อต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ออกมาให้สัมภาษณ์ก่อนเกมพรีเมียร์ลีกนัดสำคัญกับเวสต์แฮม ยูไนเต็ด โดยเปรยชัดว่าแฟนบอลอาจได้เห็นผู้เล่นที่มีโอกาสลงสนามน้อยในซีซั่นนี้ ได้รับโอกาสออกสตาร์ตเป็นตัวจริง เพื่อรับมือกับโปรแกรมแข่งขันที่แน่นขนัดในช่วงสัปดาห์นี้

ลิเวอร์พูลเพิ่งผ่านเกมใหญ่ในถ้วยยุโรปและต้องลงสนามต่อเนื่องในลีก ทำให้สล็อตยอมรับว่าการบริหารสภาพร่างกายของนักเตะเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะผู้เล่นที่ลงเล่นต่อเนื่องทุกเกม ซึ่งเริ่มส่งสัญญาณล้าให้เห็นบ้าง

สล็อตกล่าวว่า
“เรามีนักเตะหลายคนที่ทำงานหนักมากและอาจต้องการพักสั้น ๆ เกมกับเวสต์แฮมเป็นเกมสำคัญ แต่ในเวลาเดียวกัน เราจำเป็นต้องใช้ขุมกำลังทั้งหมดที่มี ผมคิดว่าแฟน ๆ อาจได้เห็นหน้าคุ้น ๆ ที่ไม่ค่อยได้สตาร์ตในฤดูกาลนี้ลงสนาม”

ผู้เล่นอย่าง ฮาร์วีย์ เอลเลียตต์, คอร์ติส โจนส์, ควีวิน เคลเลเฮอร์ หรือแม้แต่ดาร์วิน นูนเญซ — ล้วนถูกมองว่าอาจได้โอกาสขึ้นตัวจริง ขึ้นอยู่กับแผนรับมือของกุนซือชาวดัตช์ในเกมที่จะเจอทีมของเดวิด มอยส์ ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความแข็งแกร่งและจังหวะสวนกลับอันตราย

สล็อตยังชี้ว่า เวสต์แฮมเป็นทีมที่ประมาทไม่ได้ และแม้จะโรเตชั่น แต่ทุกคนที่ถูกเลือกลงสนามจะต้องตอบสนองด้วยมาตรฐานระดับสูง
“เรามีทีมที่ลึกและคุณภาพดีพอ ไม่ว่าผมจะเลือกใครลงเล่น เขาต้องพร้อมทำงานหนักและมีส่วนช่วยให้ทีมคว้าชัย”

สถานการณ์ในตารางคะแนนทำให้ลิเวอร์พูลต้องเก็บแต้มอย่างต่อเนื่องหากต้องการลุ้นพื้นที่ลุ้นแชมป์ ขณะที่เวสต์แฮมเองก็ต้องการแต้มเพื่อต่อสู้พื้นที่ท็อปครึ่งบนของตาราง ทำให้เกมนี้ถูกมองว่าเป็นอีกหนึ่งแมตช์ที่ทั้งสองฝ่ายมีแรงจูงใจสูง

แฟนบอลหงส์แดงจำนวนมากต่างลุ้นว่าจะได้เห็น “ใบหน้าใหม่ในไลน์อัป” ซึ่งอาจเป็นการเพิ่มพลังงานสดใหม่และทำให้ทีมมีตัวเลือกหมุนเวียนมากขึ้นในช่วงโปรแกรมโหดปลายปี

ทั้งหมดนี้จึงขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของสล็อต — ที่ต้องรักษาความสดของทีม พร้อมในขณะเดียวกันต้องไม่ลดทอนความแข็งแกร่งในแมตช์ที่มีความสำคัญต่อเส้นทางของลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้