อดีตกองหน้าชื่อดัง เวย์น รูนี่ย์ ออกมาแสดงความคิดเห็นอย่างแรงต่อ ซาลาห์ หลังบทสัมภาษณ์ล่าสุดที่นักเตะระบุว่าเขา “เป็นแพะ” ให้กับผลงานย่ำแย่ของทีม รวมถึงบอกว่าเขาไม่มีความสัมพันธ์ที่ดีนักกับผู้จัดการทีมของสโมสร — สิ่งที่รูนี่ย์มองว่าเป็นการทำลายภาพลักษณ์ และ “มรดก” ที่ซาลาห์สร้างไว้กับ ลิเวอร์พูล ตลอดหลายปีที่ผ่านมา

รูนี่ย์กล่าวอย่างชัดเจนว่า สิ่งที่ซาลาห์แสดงออกมาไม่เพียงแต่ทำร้ายความรู้สึกของแฟนบอลและทีมสต๊าฟฟ์ แต่ยังเป็นการดูถูกความพยายามและความเสียสละของเพื่อนร่วมทีมด้วย “เขากำลังทำลายมรดกของเขาที่ลิเวอร์พูลอย่างสิ้นเชิง” — คำพูดนี้ชี้ชัดว่า รูนี่ย์มองว่า ซาลาห์กำลังทิ้งภาพเก่งและประวัติศาสตร์ที่เคยร่วมสร้างไว้ให้กลายเป็นเสียน้ำเสีย

อดีตกองหน้าระดับตำนานยังแสดงความเห็นว่า หากเป็นเขาอยู่ในสถานการณ์เดียวกับซาลาห์ เขาคงพยายามพูดน้อยลง และเลือก “ลงมือพูด” บนสนามให้แฟนบอลและเพื่อนร่วมทีมเห็น — คือกลับไปพิสูจน์ผลงานทุกสัปดาห์ แทนที่จะโทษทีมว่าเป็นต้นเหตุของปัญหา

รูนี่ย์เสริมว่า ทัศนคติของการคิดว่า “ตำแหน่งของตนอยู่เหนือการแข่งขัน” เป็นสิ่งอันตรายสำหรับผู้เล่น — โดยเฉพาะเมื่อเป็นนักเตะดาวดัง เพราะการกระทำและคำพูดสามารถกลายเป็นเรื่องที่แฟนบอลและวงการจดจำไปอีกนานไม่ใช่แค่ฤดูกาลเดียว

ปฏิกิริยาจากรูนี่ย์ถือเป็นสัญญาณเตือนทั้งต่อซาลาห์และนักเตะคนอื่น ๆ ว่า การรักษามรดก ความเชื่อใจ และความสัมพันธ์กับทีม มักสำคัญกว่าคำพูดในช่วงอารมณ์ หรือความกดดันระยะสั้น