สถานการณ์ของเชลซีในศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ กำลังเข้าสู่ช่วงตึงเครียดอย่างยิ่ง หลังผลงานในลีกตกต่ำต่อเนื่อง จนกระแสข่าวการปลด เอ็นโซ่ มาเรสก้า ออกจากตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอนเริ่มทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะในช่วงก่อนเกมบิ๊กแมตช์ที่ทีมมีคิวออกไปเยือนแมนเชสเตอร์ ซิตี้

ผลงานในสนามถือเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้เก้าอี้ของกุนซือชาวอิตาเลียนสั่นคลอนอย่างหนัก เมื่อเชลซีสามารถคว้าชัยชนะได้เพียง 1 นัด จาก 7 เกมหลังสุดในพรีเมียร์ลีก ส่งผลให้ทีมร่วงลงไปอยู่ในอันดับที่ไม่สอดคล้องกับศักยภาพและความคาดหวังของแฟนบอล รวมถึงฝ่ายบริหารของสโมสร

นอกจากฟอร์มการเล่นที่ไม่เป็นไปตามเป้าแล้ว บรรยากาศภายในสโมสรยังถูกมองว่าไม่ราบรื่นนัก โดยมีรายงานว่าความสัมพันธ์ระหว่างมาเรสก้ากับผู้บริหารเริ่มตึงเครียด จากการสื่อสารที่ไม่ลงตัว และแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งตัวกุนซือเองเคยยอมรับว่าช่วงเวลาที่ผ่านมาเป็นหนึ่งในช่วงที่วุ่นวายและกดดันที่สุดในชีวิตการทำงานของเขา

เหตุการณ์ที่ยิ่งตอกย้ำกระแสข่าวลือเกิดขึ้นหลังเกมลีกที่เชลซีทำได้เพียงเสมอกับบอร์นมัธ 2-2 เมื่อมาเรสก้าไม่ได้ออกมาให้สัมภาษณ์กับสื่อด้วยตนเอง แต่กลับส่งวิลลี่ กาบาเยโร่ อดีตผู้รักษาประตูของทีมออกมาแถลงข่าวแทน โดยอ้างเหตุผลด้านสุขภาพ ซึ่งถูกมองว่าเป็นเรื่องผิดปกติและสะท้อนถึงสถานการณ์ที่เปราะบางของเขาในเวลานี้

จากผลงานและปัญหาทั้งในและนอกสนาม ทำให้ชื่อของมาเรสก้าถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดว่าอาจเป็นกุนซือรายต่อไปที่ต้องอำลาตำแหน่งในพรีเมียร์ลีก โดยเฉพาะหากผลการแข่งขันในเกมเยือนแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไม่เป็นไปตามที่สโมสรคาดหวัง ซึ่งมีความเป็นไปได้สูงว่าการตัดสินใจครั้งสำคัญอาจเกิดขึ้นในช่วงเวลาก่อนหรือหลังเกมดังกล่าวทันที

แม้ก่อนหน้านี้ มาเรสก้าจะเคยพาเชลซีประสบความสำเร็จ ด้วยการคว้าแชมป์ระดับนานาชาติอย่างคอนเฟอเรนซ์ ลีก และฟีฟ่า คลับ เวิลด์คัพ รวมถึงยังมีสัญญาเหลืออยู่กับสโมสรอีกหลายปี แต่ในโลกฟุตบอล ผลงานระยะสั้นมักมีผลต่ออนาคตมากที่สุด และหากไม่สามารถพลิกสถานการณ์ได้ทันเวลา เส้นทางของเขาบนม้านั่งสำรองแห่งสแตมฟอร์ด บริดจ์ อาจเดินมาถึงจุดสิ้นสุดเร็วกว่าที่ใครหลายคนคาดคิด

ช่วงเวลานับจากนี้จึงถือเป็นบททดสอบสำคัญของเชลซีและเอ็นโซ่ มาเรสก้า ว่าสโมสรจะเลือกเดินหน้าต่อด้วยความอดทน หรือจำเป็นต้องตัดสินใจเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เพื่อกอบกู้ฤดูกาลที่กำลังสั่นคลอนอยู่ในขณะนี้