อาร์เซนอลต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่น่ากังวลในแนวรับก่อนลงเล่น คาราบาว คัพ รอบรองชนะเลิศ นัดแรกกับเชลซี เมื่อมีนักเตะตัวหลักได้รับบาดเจ็บและยังไม่แน่ชัดว่าจะพร้อมลงสนามในเกมสำคัญกลางสัปดาห์นี้หรือไม่ โดยเฉพาะ วิลเลี่ยม ซาลีบา ปราการหลังตัวหลักและ เลอันโดร ทรอสซาร์ ปีกความเร็วสูง ซึ่งทั้งคู่ยังคง “ไม่มั่นใจว่าจะฟิตทัน” สำหรับเกมที่จะเกิดขึ้นในคืนนี้

ปัญหาอาการบาดเจ็บในแนวรับของทีมปืนใหญ่นั้นไม่ได้เกิดขึ้นเพียงแค่สองรายนี้เท่านั้น เพราะ ริคคาร์โด้ คาลาฟิออรี่ และ ปิเอโร อินกาปีเย่ สองกองหลังสำคัญก็กำลังเผชิญอาการบาดเจ็บและไม่สามารถลงสนามได้เช่นกัน ซึ่งส่งผลให้ตัวเลือกในตำแหน่งกองหลังจำกัดลงอย่างมาก

แผงแนวรับของอาร์เซนอลในเกมนี้อาจเหลือเพียงแค่ กาเบรียล มากัลเญส, เบน ไวท์, ไมล์ส ลูอิส-สเกลลี่ และ ยูร์เรียน ทิมเบอร์ เป็นตัวหลักให้โค้ชใช้งาน รวมถึงยังมีดาวรุ่งวัย 16 ปีอย่าง มาร์ลี แซลมอน เข้ามาเป็นตัวเลือกเพิ่มเติม แต่การขาดนักเตะมากประสบการณ์อย่าง ซาลีบา หรือ ทรอสซาร์ อาจส่งผลกระทบต่อรูปเกมทั้งเกมรับและเกมโต้กลับของทีมในสนามรบที่ยากลำบากครั้งนี้

มิเกล อาร์เตต้า เฮดโค้ชของทีมกล่าวว่าอาการบาดเจ็บของ ซาลีบา และ ทรอสซาร์นั้น “ไม่รุนแรงมาก” แต่ก็ยังไม่มีความแน่นอนว่าจะสามารถเรียกฟิตกลับมาได้ทันเวลา ขณะเดียวกัน คาลาฟิออรี่เริ่มมีอาการดีขึ้นแต่ยังต้องพักต่ออีกหลายสัปดาห์ ขณะที่ อินกาปีเย่ยังไม่มีกรอบเวลาที่ชัดเจนในการกลับมาลงสนาม

สถานการณ์เช่นนี้ทำให้แฟนบอลอาร์เซนอลและกุนซือต้องจับตาดูความพร้อมของผู้เล่นอย่างใกล้ชิด เพราะผลการแข่งขันในเกมคาราบาว คัพรอบรองชนะเลิศกับเชลซีจะมีผลอย่างมากต่อความหวังลุ้นถ้วยในฤดูกาลนี้ และการมีตัวเลือกแนวรับที่จำกัดอาจเป็นปัจจัยสำคัญที่กำหนดทิศทางของเกมกลางสัปดาห์นี้ได้อย่างชัดเจน