มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซน่อล ออกมายกย่อง กาเบรียล มากัลเญส เซนเตอร์แบ็กจอมแข็งแกร่งของทีมว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีอิทธิพลต่อสโมสรสูงที่สุดในเวลานี้ แม้ว่านักเตะจะมีปัญหาบาดเจ็บรบกวนและไม่สามารถลงสนามช่วยทีมได้อย่างต่อเนื่องในช่วงหลัง

กองหลังทีมชาติบราซิลเจออาการบาดเจ็บเล่นงานตั้งแต่ต้นซีซั่น ทำให้อาร์เตต้าต้องปรับแผงหลังหลายครั้ง แต่กุนซือชาวสเปนยืนยันว่าแม้จะไม่ได้อยู่ในสนาม กาเบรียลก็ยังเป็นกำลังสำคัญทั้งด้านจิตใจและความเป็นผู้นำในห้องแต่งตัว

อาร์เตต้ากล่าวว่า
“กาเบรียลเป็นหนึ่งในนักเตะที่ผมชื่นชมมากที่สุด เขามีตัวตนชัดเจนทั้งในสนามและนอกสนาม แม้ตอนนี้เขาจะลงเล่นไม่ได้ แต่ความมุ่งมั่น ความเป็นมืออาชีพ และพลังงานที่เขามอบให้เพื่อนร่วมทีมยังคงมหาศาลเหมือนเดิม”

กุนซือปืนใหญ่ยังเสริมว่า กาเบรียลเป็นผู้เล่นที่สร้างมาตรฐานให้แนวรับอาร์เซน่อล ทั้งความแข็งแรง, การประกบตัว, การสื่อสาร และบทบาทผู้นำที่เริ่มเด่นชัดขึ้นในทุกฤดูกาล ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมทีมยังคงขาดเขาไม่ได้

อาร์เตต้าชี้ว่า
“นักเตะบางคนมีอิทธิพลไม่ใช่แค่ตอนที่ลงสนาม แต่รวมถึงช่วงเวลาที่พวกเขาต้องพักรักษาตัวด้วย กาเบรียลคือหนึ่งในนั้น เขายังช่วยวิเคราะห์ ช่วยให้คำแนะนำ และให้กำลังใจเพื่อน ๆ เสมอ”

ด้านทีมแพทย์กำลังเร่งฟื้นฟูให้กาเบรียลกลับมาฟิตโดยเร็วที่สุด เพราะอาร์เซน่อลกำลังเข้าสู่ช่วงสำคัญของฤดูกาลทั้งในลีกและยุโรป โดยสโมสรไม่ต้องการเสี่ยงส่งนักเตะลงสนามก่อนร่างกายพร้อม 100%

แฟนบอลปืนใหญ่จำนวนมากต่างเห็นด้วยกับคำพูดของอาร์เตต้า เพราะผลงานในสนามตลอดสองฤดูกาลที่ผ่านมาแสดงให้เห็นชัดว่า กาเบรียลคือแกนหลักในระบบเกมรับสไตล์ “โหด-นิ่ง-ดุดัน” ที่ทำให้ทีมลดจำนวนการเสียประตูลงอย่างมาก

แม้จะยังต้องติดตามสถานการณ์อาการเจ็บต่อไป แต่อาร์เตต้าย้ำว่าเขาเชื่อมั่นเต็มเปี่ยมว่า เมื่อกาเบรียลกลับมา ทีมจะได้รับพลังและความมั่นใจเพิ่มขึ้นทันที