ก่อนเกมสำคัญในศึก คาราบาว คัพ อังกฤษ รอบรองชนะเลิศ นัดที่สอง ซึ่ง อาร์เซน่อล จะเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของ เชลซี นายใหญ่ มิเกล อาร์เตต้า ออกมาอัปเดตสภาพความพร้อมของแข้งตัวหลักหลังมีปัญหาเรื่องอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นในช่วงหลังสุด โดยเฉพาะในรายของ บูคาโย่ ซาก้า และ มิเกล เมริโน่ ที่มีผลต่อแผนการจัดทีมในเกมชี้ชะตานัดนี้อย่างชัดเจน

อาร์เตต้าเผยว่าฟอร์มและสภาพร่างกายของ ซาก้า ที่ได้รับบาดเจ็บขณะวอร์มอัพก่อนเกมที่เอาชนะ ลีดส์ ยูไนเต็ด 4-0 นั้น “ดีขึ้นกว่าเดิม” แต่ยังไม่มีความแน่นอน 100% ว่าจะพร้อมลงสนามในเกมวันพรุ่งนี้หรือในเกมต่อไปของทีม โดยสตาร์ตัวรุกของทีมยังคงต้องรอผลการประเมินร่างกายขั้นสุดท้ายก่อนเกมเริ่มแข่งอย่างเป็นทางการ

“เรายังต้องรอดูครับ วันนี้อาการของเขาดูดี แต่เราต้องเช็กการตอบสนองของร่างกายก่อนตัดสินใจขั้นสุดท้าย มันดูเหมือนจะไม่ใช่การบาดเจ็บร้ายแรง แต่จะพร้อมสำหรับเกมวันพรุ่งนี้หรือสุดสัปดาห์นี้ เราคงต้องลุ้นกันอีกที” อาร์เตต้า กล่าวถึงสถานการณ์ของซาก้า ซึ่งถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นสำคัญที่สุดของทีมในฤดูกาลนี้

ในขณะที่สถานการณ์ของ เมริโน่ กลับมีความกังวลมากกว่า เพราะอาการบาดเจ็บเท้าที่ได้รับจากเกมที่พบ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จำเป็นต้องเข้ารับการผ่าตัด ซึ่งนับเป็นข่าวร้ายของอาร์เซน่อล เนื่องจากแข้งรายนี้เป็นผู้เล่นที่มีอิทธิพลทั้งในแนวรับและกลางสนาม แม้ว่าเขาจะพยายามฟื้นฟูร่างกายเพื่อกลับมาลงสนามให้เร็วที่สุด แอร์เตต้าก็ยังยืนยันว่ากระบวนการฟื้นฟูต้องเป็นไปตามธรรมชาติและต้องเคารพการรักษาอย่างเหมาะสม

“นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย เขาเป็นผู้เล่นที่สำคัญ มีความสามารถหลากหลายและช่วยทีมได้มากในหลายตำแหน่ง การสูญเสียแบบนี้ถือเป็นครั้งใหญ่ของเรา เรารู้ว่าเขาจะพยายามกลับมาโดยเร็วที่สุด แต่เราก็ต้องให้เวลาเขากับกระบวนการเยียวยาอย่างเหมาะสม” อาร์เตต้า กล่าวเพิ่มเติมถึงสถานการณ์ของเมริโน่ ซึ่งอาจต้องพักยาวและทำให้ทีมต้องหาทางแก้ไขแผงมิดฟิลด์สำหรับเกมสำคัญต่อเนื่อง

การอัปเดตสภาพทีมครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับแฟนอาร์เซน่อลและนักวิเคราะห์บอล เพราะทั้ง ซาก้า และ เมริโน่ ถือเป็นแกนหลักของทีมในฤดูกาลนี้ และจะมีบทบาทสำคัญในการลุ้นถ้วยคาราบาว คัพ รวมถึงการแข่งขันใน พรีเมียร์ลีก ที่กำลังเดินหน้าอย่างเข้มข้นในช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล