เอ็ดดี้ ฮาว กุนซือของนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด แสดงความผิดหวังอย่างชัดเจนหลังเกมที่ทีมทำได้แค่เสมอ 2-2 กับท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ ทั้งที่ขึ้นนำได้ถึงสองครั้ง แต่สุดท้ายกลับปล่อยให้คู่แข่งตีเสมอ ทั้งจากลูกโหม่งและจุดโทษ ที่เกิดขึ้นจากการป้องกันลูกตั้งเตะที่ “ไม่ดีพอ”

ในแมตช์นั้น สาลิกาได้ประตูนำครั้งแรกจากการยิงของ บรูโน่ กีมาไรส์ ก่อนที่ทีมเยือนจะตามตีเสมอได้จากลูกโหม่งของ คริสเตียน โรเมโร่ หลังจังหวะเตะมุม “ซึ่งเป็นลูกเปิดมาตรฐาน” ที่ฮาวย้ำว่า “ควรป้องกันได้” แต่กลับเสียประตูอย่างไม่น่าเชื่อ

ต่อมา นิวคาสเซิ่ลกลับมานำอีกครั้งจากจุดโทษในนาที 86 — เห็นได้ชัดว่าพวกเขาแทบจะคว้าชัยชนะในบ้าน แต่ในช่วงท้ายเกมเมื่อทดเจ็บถึง 90+5 โรเมโร่คนเดิมก็โหม่งตีเสมอให้สเปอร์สได้อีกครั้ง ทำให้สาลิกาต้องเจ็บใจเสียแต้มไป

ฮาวให้สัมภาษณ์ว่า ความผิดพลาดในการป้องกันลูกตั้งเตะ และความไม่ชัดเจนในบทบาทรับผิดชอบของผู้เล่นในเขตโทษ คือปัจจัยที่ทำให้ทีมเสียประตูอย่างน่าเสียดาย “เราทำงานหนักเพื่อสร้างโอกาสและขึ้นนำ” เขากล่าว “แต่สุดท้ายเราไม่สามารถรักษาความได้เปรียบไว้ได้”

เขาย้ำว่า ทีมมีโอกาสทองที่จะเก็บ 3 คะแนน แต่ความผิดพลาดสองหนในจังหวะสำคัญคือสิ่งที่ตัดสินผล และที่เจ็บปวดที่สุดคือ “การเสียแบบเดิม ๆ” จากลูกตั้งเตะทั้งสองครั้ง

ฮาวชี้ด้วยว่า นั่นไม่ใช่ปัญหาเฉพาะรายบุคคล แต่คือ “ระบบ” ที่ต้องแก้ไข เพราะการป้องกันลูกตั้งเตะเป็นเรื่องพื้นฐานของทีมใหญ่ และไม่ควรถูกเจาะได้จากการเตะมุมที่ควรรับมือได้

ในภาพรวม เขายังเชื่อว่าทีมเล่นได้ดี มีโอกาสมากกว่าคู่แข่ง และควรได้ผลที่ดีกว่านี้ แต่ฟุตบอลคือเกมที่จังหวะเดียวสามารถเปลี่ยนทุกอย่าง และในวันนั้น “ความเฉียบคมในการป้องกัน” กลับเป็นจุดอ่อนที่เจ็บปวด

ฮาวฝากถึงแฟนบอลว่ายังต้องให้กำลังใจนักเตะ เพราะแม้ผลการแข่งขันจะน่าผิดหวัง แต่ความตั้งใจและโอกาสที่ทีมสร้างสรรค์ในเกมยังมีให้เห็น — และเขาเชื่อว่า ถ้าแก้จุดอ่อนเรื่องเกมรับ โดยเฉพาะในการรับลูกตั้งเตะ ทีมจะกลับมาแข็งแกร่งได้แน่นอน