เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกมาแสดงความไม่พอใจอย่างเปิดเผยต่อนายจราจับหน้าใหม่ ฟาราย ฮัลลัม หลังจากที่ในเกมพรีเมียร์ลีกที่ทีมเปิดบ้านชนะ วูล์ฟแฮมป์ตัน 2–0 ตัดสินใจไม่ให้จุดโทษแก่ “เรือใบสีฟ้า” ในจังหวะหนึ่งที่ลูกบอลโดนแขนผู้เล่นฝ่ายตรงข้าม แม้จะมีการเช็ก VAR ก็ตาม โดยเป๊ปมองว่าน่าจะเป็นการให้จุดโทษสำหรับทีมของตนเองและตั้งคำถามถึงการตัดสินใจนั้นอย่างแรง ๆ หลังจบเกม

ในนาทีที่ 37 ของการแข่งขัน บอลพุ่งไปโดนแขนของ เยร์ซอน มอสเกร่า ปราการหลังวูล์ฟแฮมป์ตันในเขตโทษ ซึ่งตามธรรมชาติแล้วหลายฝ่ายมองว่าสมควรเป็นจุดโทษ แต่ ฮัลลัม ผู้ตัดสินได้เดินไปดูภาพจากจอ VAR ก่อนจะยืนยันคำตัดสินเดิมว่าไม่ให้ลูกนั้นเป็นจุดโทษ โดยอธิบายว่ามืออยู่ในตำแหน่งตามธรรมชาติ ทำให้เป๊ปไม่พอใจและประชดถึงเหตุการณ์นี้อย่างชัดเจนในคำให้สัมภาษณ์หลังจบเกม

เป๊ปกล่าวว่า นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นผู้ตัดสินดูภาพ VAR แล้วตัดสินใจไม่ให้จุดโทษและเชื่อว่าทุกคนคงได้รู้จักชื่อของฮัลลัมจากเหตุการณ์นี้ พร้อมท้าทายให้ ฮาวเวิร์ด เว็บบ์ หัวหน้าคณะกรรมการผู้ตัดสิน ออกมาชี้แจงเหตุผลอย่างชัดเจนต่อสาธารณะ โดยยกตัวอย่างกรณีการตัดสินใจในเกมก่อนกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ว่ามีผลเสียต่อทีมของเขาอย่างไร

กุนซือของซิตี้ยังเสริมด้วยความเห็นประชดประชันอีกว่าเขารอคำอธิบายจากเว็บบ์ให้เร็วที่สุด ก่อนที่ทีมต้องลงเล่นในนัด ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบต่อไป เพราะโปรแกรมแข่งขันกำลังแน่น และต้องการความชัดเจนต่อวิธีการใช้ VAR และการตัดสินใจของกรรมการในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้

เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความกดดันที่ผู้ตัดสินและระบบ VAR ต้องเผชิญในเกมฟุตบอลระดับสูง เมื่อการตัดสินเพียงจังหวะเดียวอาจเปลี่ยนผลการแข่งขันและนำไปสู่การถกเถียงอย่างกว้างขวาง ทั้งจากโค้ช นักเตะ และแฟนบอลทั่วโลก