เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ลีกอังกฤษ กล่าวถึงสถานการณ์การเสริมทัพของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะที่ผ่านมา พร้อมแสดงความรู้สึกอย่างตรงไปตรงมาว่าเขารู้สึก “เศร้าและผิดหวังเล็กน้อย” ที่ทีมมีรายจ่ายสุทธิในการซื้อนักเตะน้อยกว่าเมื่อเทียบกับคู่แข่งรายอื่นในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา

กวาร์ดิโอล่าชี้ให้เห็นตัวเลขการใช้จ่ายของสโมสรว่า แม้แมนเชสเตอร์ ซิตี้จะเป็นหนึ่งในทีมที่ทุ่มเงินมากที่สุดในตลาดเดือนมกราคมติดต่อกันเป็นปีที่สอง โดยเซ็นสัญญาคว้าตัว อ็องตวน เซเมนโย่ และ มาร์ค เกฮี ด้วยค่าตัวรวมประมาณ 84 ล้านปอนด์ แต่อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงการขายผู้เล่นที่ทำให้ทีมมีรายได้สะสมมากกว่า 550 ล้านปอนด์ ทำให้ยอดใช้จ่ายสุทธิของทีมตกอยู่ในอันดับที่ 7 ของพรีเมียร์ลีกในรอบ 5 ปีล่าสุด ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้กุนซือชาวสเปนรู้สึก “ไม่ค่อยพอใจนัก”

ในระหว่างการให้สัมภาษณ์ เป๊ปกล่าวถึงบทบาทของ อูโก้ วิอาน่า ผู้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฟุตบอลของสโมสรด้วยความชื่นชม พร้อมกับเปรียบเทียบกับผู้บริหารคนก่อนหน้าอย่าง ซีกี เบร์กิริสไตน์ แต่ก็ยังย้ำชัดว่าตัวเลขการใช้จ่ายสุทธิเป็นสิ่งที่เขา “อยากเห็นให้มากขึ้น” เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ทีมในระดับที่สามารถท้าชิงทุกแชมป์ได้อย่างเต็มศักยภาพ

“ผมรู้สึกเศร้าและผิดหวังนิดหน่อย เพราะเมื่อดูตัวเลขค่าใช้จ่ายสุทธิในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา เราอยู่เพียงอันดับ 7 เท่านั้นในพรีเมียร์ลีก…ผมอยากเป็นอันดับหนึ่ง แต่ผมไม่เข้าใจว่าทำไมสโมสรถึงไม่ใช้เงินมากกว่านี้” เป๊ปกล่าวอย่างเปิดเผย พร้อมยอมรับว่าเขารู้สึก “หงุดหงิดเล็กน้อย” กับสถานการณ์นี้ แม้ว่าจะมีการเซ็นสัญญาแข้งใหม่เข้ามาในทีมก็ตาม

นอกจากนี้ เป๊ปยังกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า ตัวเขาเอง “รอคอย” การตอบสนองจากทีมเกี่ยวกับแนวทางการเสริมทัพในอนาคต พร้อมกับเชิญชวนให้ทุกฝ่ายมองย้อนไปถึงความจริงของตัวเลข และย้ำว่าความสำเร็จในอดีตของทีมก็มาจากการทุ่มเงินอย่างหนักเช่นกัน

สำหรับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ การเสริมทัพด้วยการนำเข้าผู้เล่นในตลาดรอบล่าสุด แม้จะสร้างความคาดหวังว่าทีมต้องการเพิ่มศักยภาพในการลุ้นแชมป์ทั้งในพรีเมียร์ลีกและฟุตบอลยุโรป แต่อาจสะท้อนให้เห็นถึงการบริหารจัดการด้านการเงินตามกรอบกฎไฟแนนเชียลแฟร์เพลย์ (FFP) และแนวทางของสโมสร ที่มีทั้งการซื้อ – ขายตัวเพื่อบาลานซ์บัญชี ซึ่งเป็นเรื่องละเอียดอ่อนที่ทีมใหญ่หลายทีมต้องเผชิญในยุคปัจจุบัน

ภาพรวมความคิดเห็นของกวาร์ดิโอล่าในครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงแค่เสียงวิจารณ์ แต่ยังเป็นการสะท้อนมุมมองของผู้จัดการทีมระดับโลกที่ต้องการเห็นสโมสรเดินหน้าไปสู่ความสำเร็จอย่างเต็มศักยภาพ ไม่ว่าสถานการณ์การแข่งขันในพรีเมียร์ลีกจะยากลำบากเพียงใดก็ตาม