พอล เมอร์สัน อดีตดาวเตะและนักวิเคราะห์ฟุตบอลชื่อดัง ออกมาฟันธงก่อนเกม แมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ นัดสำคัญในพรีเมียร์ลีกว่า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะสามารถบุกไปเอาชนะ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ไม่ยากในเกมที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด แม้สถานการณ์ของทั้งสองทีมในช่วงนี้ยังเป็นที่ถกเถียงกันอย่างหนัก

เมอร์สันเน้นว่าผลงานของ “เรือใบสีฟ้า” ในเกมรุกนั้นเหนือกว่า “ปีศาจแดง” อย่างชัดเจน แม้จะมีบางครั้งที่ แมนฯ ซิตี้ พลาดโอกาสไปบ้าง แต่โดยรวมแล้วศักยภาพเกมรุกของทีมเยือนยังแข็งแกร่งกว่า และคาดว่าจะได้เห็น ความเร็ว ความเฉียบคม และความคิดสร้างสรรค์ในการเข้าทำประตูที่เหนือกว่า แฟนบอลเจ้าบ้าน

เมอร์สันยังระบุว่าผลงานของ แมนฯ ยูไนเต็ด ภายใต้การคุมทีมของ ไมเคิ่ล คาร์ริค ในฐานะกุนซือชั่วคราว อาจยังไม่เพียงพอสำหรับการรับมือกับแนวรุกของทีมคู่แข่งที่มีความคล่องตัวสูง เขามองว่าการจัดทีมและตัวเลือกผู้เล่นของยูไนเต็ดยังมีคำถามให้ต้องตอบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับแผงโจมตีของซิตี้ที่มีตัวเลือกอย่าง อองตวน เซเมนโย่, เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ และรายาน แชร์กี ที่สามารถเปลี่ยนเกมได้ตลอดเวลา

เซเมนโย่ในมุมมองของเมอร์สันนั้นถือเป็นผู้เล่นที่จะไม่ใช่แค่ตัวสำรองธรรมดาในเกมแบบนี้ เพราะเขา “ถูกซื้อมาด้วยเหตุผลบางอย่าง” และน่าจะมีบทบาทสำคัญในการสร้างสรรค์เกมรุก ขณะที่ฮาแลนด์และแชร์กีจะเป็นคู่หัวหอกที่สามารถใช้ความเร็วและความเฉียบขาดเจาะแนวรับยูไนเต็ดได้ดี

สำหรับผลการแข่งขัน เมอร์สันฟันธงว่า แมนเชสเตอร์ ซิตี้จะเอาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไปได้ 3-1 ในเกมดาร์บี้ครั้งนี้ โดยระบุว่าฟอร์มโดยรวมของ “เรือใบ” เหนือกว่าและน่าจะเป็นฝ่ายคว้าสามคะแนนกลับบ้านได้อย่างชัดเจน