ฟร้องค์ เลอเบิฟ อดีตกองหลังระดับตำนานของทีมชาติฝรั่งเศส ออกมาแสดงความคิดเห็นอย่างชัดเจนเกี่ยวกับอนาคตของ ปอล ป็อกบา โดยมองว่าโอกาสที่มิดฟิลด์ชื่อดังรายนี้จะหวนกลับไปติดทีมชาติฝรั่งเศสเพื่อสู้ศึกฟุตบอลโลก 2026 นั้นแทบเป็นไปไม่ได้ แม้เจ้าตัวจะพ้นโทษแบนและกลับมาลงเล่นฟุตบอลอาชีพอีกครั้งแล้วก็ตาม

เลอเบิฟชี้ให้เห็นว่า สิ่งที่เป็นอุปสรรคสำคัญที่สุดคือระยะเวลาที่ป็อกบาห่างหายจากเกมระดับสูงเป็นเวลานานกว่า 2 ปีครึ่ง ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อทั้งสภาพร่างกาย จังหวะเกม และความสม่ำเสมอในการเล่นฟุตบอลระดับท็อป โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าทีมชาติฝรั่งเศสในยุคปัจจุบันมีตัวเลือกในแดนกลางที่หลากหลาย แข็งแกร่ง และกำลังอยู่ในช่วงพีคของอาชีพหลายราย

อดีตแนวรับแชมป์โลกปี 1998 มองว่า แม้ป็อกบาจะมีพรสวรรค์และประสบการณ์สูง แต่การกลับมาสู่ระดับสูงสุดไม่ใช่เรื่องง่ายในช่วงปลายอาชีพ ยิ่งต้องแข่งขันกับผู้เล่นที่ลงสนามอย่างต่อเนื่องในลีกชั้นนำ ยิ่งทำให้โอกาสของเขาลดลงไปอีก พร้อมประเมินแบบตรงไปตรงมาว่า ความเป็นไปได้ในการถูกเรียกตัวกลับสู่ทีมชาติอาจมีไม่ถึง 10 เปอร์เซ็นต์ด้วยซ้ำ

ในมุมของทีมชาติ เลอเบิฟยังเสริมว่า หากต้องเลือกนักเตะสำหรับทัวร์นาเมนต์ใหญ่อย่างฟุตบอลโลก การพึ่งพาผู้เล่นที่มีความฟิตสมบูรณ์และฟอร์มสม่ำเสมอย่อมเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า มากกว่าการเสี่ยงกับนักเตะที่ยังต้องพิสูจน์ตัวเองหลังห่างสนามไปนาน แม้จะเป็นชื่อระดับโลกก็ตาม

ขณะเดียวกัน กุนซือทีมชาติฝรั่งเศสอย่าง ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ ยังคงแสดงท่าทีเปิดกว้างต่ออนาคตของป็อกบา โดยย้ำว่าทุกอย่างขึ้นอยู่กับผลงานในระดับสโมสรเป็นหลัก หากนักเตะสามารถลงเล่นอย่างต่อเนื่อง แสดงให้เห็นถึงความฟิตและคุณภาพที่แท้จริง โอกาสก็อาจเปิดขึ้นมาได้ แต่เส้นทางนั้นไม่ง่ายและต้องใช้เวลา

สถานการณ์ทั้งหมดสะท้อนให้เห็นว่า แม้ป็อกบาจะเคยเป็นแกนหลักและหนึ่งในสัญลักษณ์ของทีมชาติฝรั่งเศสในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่โลกของฟุตบอลไม่เคยหยุดนิ่ง การกลับมาทวงตำแหน่งในทีมชาติชุดลุยฟุตบอลโลก 2026 จึงเป็นภารกิจที่ยากยิ่ง และต้องอาศัยผลงานในสนามเป็นคำตอบเพียงอย่างเดียวเท่านั้น