“หมอผี” ทีมชาติแคเมอรูน ประกาศรายชื่อนักเตะชุดทำศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ รอบสุดท้ายออกมาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยมีชื่อของ ไบรอัน เอ็มเบอโม่ แนวรุกตัวเก่งนำทัพ ทว่าจุดที่สร้างความฮือฮาไปทั่ววงการฟุตบอลคือการไร้ชื่อของ อ็องเดร โอนาน่า ผู้รักษาประตูชื่อดังที่ปัจจุบันสังกัดแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และถูกมองว่าเป็นกำลังหลักของทีมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

การหลุดโผของโอนาน่าถือเป็นเรื่องเหนือความคาดหมายอย่างมาก เนื่องจากก่อนหน้านี้แทบทุกสำนักต่างคาดกันว่า นายทวารวัย 29 ปีจะมีชื่อติดทีมชุดลุยทัวร์นาเมนต์ใหญ่ที่โมร็อกโก ซึ่งมีกำหนดเปิดฉากในวันที่ 21 ธันวาคม โดยเขาถือเป็นหนึ่งในนักเตะที่มีบารมีสูงสุดคนหนึ่งในทีมชุดปัจจุบัน และยังเป็นผู้เล่นที่มีประสบการณ์ในระดับสโมสรยุโรปอย่างโชกโชน

ปัจจุบัน โอนาน่า ถูกปล่อยตัวไปเล่นให้ แทร็บซอนสปอร์ สโมสรดังของตุรกีด้วยสัญญายืมตัวตลอดฤดูกาล หลังไม่อยู่ในแผนการทำทีมของกุนซือ รูเบน อาโมริม ที่หันไปมอบความไว้วางใจให้กับผู้รักษาประตูคนใหม่อย่าง เซนเน่อ ลัมเมนส์ การย้ายทีมครั้งนี้ถูกมองว่าเป็นโอกาสให้โอนาน่าได้กลับมาเรียกฟอร์มและความมั่นใจ แต่กลับกลายเป็นว่าแม้ผลงานส่วนตัวจะน่าพอใจ เขากลับไม่มีชื่อติดทีมชาติในทัวร์นาเมนต์สำคัญ

สถิติในระดับทีมชาติของโอนาน่านั้นไม่ธรรมดา เจ้าตัวลงเฝ้าเสาให้แคเมอรูนไปแล้ว 53 นัด และยังเพิ่งลงเล่นเต็ม 90 นาทีในเกมฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกรอบรองชนะเลิศที่พ่ายต่อคองโก 0-1 เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ฟอร์มส่วนตัวในนามทีมชาติยังถูกมองว่าไว้ใจได้ และไม่มีสัญญาณชัดเจนใด ๆ มาก่อนว่าจะหลุดจากแผนการทำทีมในศึก AFCON ครั้งนี้

ด้านผลงานในสีเสื้อแทร็บซอนสปอร์ โอนาน่าลงเฝ้าเสาไปแล้ว 10 นัดนับตั้งแต่ย้ายมาจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พร้อมทำได้ 3 คลีนชีต ตัวเลขดังกล่าวสะท้อนให้เห็นว่าเขายังรักษามาตรฐานการเล่นในระดับสูงเอาไว้ได้ ขณะที่หลายฝ่ายเชื่อว่าประสบการณ์บนเวทียุโรปของเขาจะเป็นประโยชน์ต่อทีมชาติอย่างมาก หากถูกเรียกติดทีมไปเล่นในทัวร์นาเมนต์นี้

ในส่วนของผู้เล่นที่มีชื่อติดทีมชุดสุดท้าย แฟนบอลแคเมอรูนยังพออุ่นใจได้ เมื่อแข้งตัวหลักหลายคนยังอยู่ครบ โดยเฉพาะ ไบรอัน เอ็มเบอโม่ กองหน้าจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ถูกคาดหวังให้เป็นตัวทีเด็ดในเกมรุกของทีม และ การ์ลอส บาเลบา มิดฟิลด์ดาวรุ่งจากไบรท์ตัน ที่กำลังเนื้อหอมในตลาดซื้อขายนักเตะ มีข่าวเชื่อมโยงกับการย้ายทีมด้วยค่าตัวมหาศาล แข้งทั้งสองถูกมองว่าเป็นอนาคตและเป็นแกนหลักยุคใหม่ของทัพหมอผีในทัวร์นาเมนต์นี้

ความเปลี่ยนแปลงในทีมชาติแคเมอรูนไม่ได้มีเพียงแค่รายชื่อนักเตะเท่านั้น เพราะวันประกาศทีมยังเกิดเหตุการณ์สำคัญในตำแหน่งกุนซือ เมื่อสหพันธ์ฟุตบอลแคเมอรูนมีคำสั่งปลด มาร์ค ไบรส์ ออกจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ช ทั้งที่เหลือเวลาเพียงราว 3 สัปดาห์ก่อนทีมจะลงสนามนัดเปิดหัวพบกับกาบองในศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้แฟนบอลจำนวนไม่น้อยรู้สึกกังวลต่อความต่อเนื่องของแท็กติกและการเตรียมทีม

เดวิด ปากู ถูกแต่งตั้งให้เข้ามารับหน้าที่กุนซือคนใหม่แบบเร่งด่วน พร้อมภารกิจหนักในการจูนทีมให้ลงตัวในเวลาที่จำกัด เขาต้องสร้างสมดุลระหว่างผู้เล่นประสบการณ์สูงกับดาวรุ่งที่กำลังพุ่งขึ้นมา รวมไปถึงการพลิกสถานการณ์บรรยากาศในทีมให้กลับมามีความเชื่อมั่นหลังเกิดแรงกระเพื่อมจากทั้งการเปลี่ยนโค้ชและการหลุดโผของนักเตะระดับสตาร์

ทัวร์นาเมนต์ที่กำลังจะมาถึงถูกมองว่าสำคัญอย่างยิ่งสำหรับแคเมอรูน ชาติที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานในศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ และมักถูกจับตามองในฐานะหนึ่งในทีมเต็งลุ้นแชมป์ทุกครั้งที่ลงแข่งขัน แม้จะมีความปั่นป่วนให้เห็นทั้งในระดับโครงสร้างทีมและตัวผู้เล่น แต่แรงกดดันจากแฟนบอลในประเทศยังคงชัดเจน พวกเขาต้องการเห็นทีมชาติกลับมายืนในจุดสูงสุดของทวีปอีกครั้ง

คำถามสำคัญในตอนนี้จึงหนีไม่พ้นว่า การไม่มีโอนาน่าในทัวร์นาเมนต์ครั้งนี้จะส่งผลกระทบต่อฟอร์มของทัพหมอผีมากน้อยเพียงใด ผู้รักษาประตูคนใหม่จะสามารถก้าวขึ้นมารับผิดชอบหน้าที่แทนได้อย่างเต็มตัวหรือไม่ และเดวิด ปากู จะใช้เวลาอันสั้นที่เหลืออยู่จัดระบบทีมให้ลงตัวทันก่อนลงสนามนัดแรกได้หรือเปล่า

ทั้งหมดนี้ทำให้การลุยศึก AFCON ครั้งล่าสุดของแคเมอรูนเต็มไปด้วยทั้งความคาดหวังและเครื่องหมายคำถาม แฟนบอลทั่วทวีปต่างจับตาดูว่า “หมอผี” ชุดที่ไม่มีชื่ออ็องเดร โอนาน่า แต่มีไบรอัน เอ็มเบอโม่ และการ์ลอส บาเลบาเป็นแกนหลัก จะสร้างผลงานได้สมศักดิ์ศรีทีมใหญ่ของแอฟริกาหรือไม่ในเวทีที่โมร็อกโกปลายปีนี้