แบร์นาร์โด้ ซิลวา มิดฟิลด์ตัวหลักของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับตามตรงว่าการบุกไปเยือน ซันเดอร์แลนด์ ไม่ใช่งานง่าย หลังทั้งสองทีมจบเกมด้วยผลเสมอแบบไร้สกอร์ 0-0 ในศึกพรีเมียร์ลีก โดยชี้ว่าทีมครองบอลได้มากก็จริง แต่ขาดความเด็ดขาดในจังหวะสุดท้ายจนไม่สามารถเปลี่ยนโอกาสเป็นประตูได้

กองกลางทีมชาติโปรตุเกสเผยว่า แมนฯ ซิตี้เริ่มต้นเกมได้ดีและมีจังหวะส่งบอลเข้าสู่ก้นตาข่ายตั้งแต่ช่วงต้นเกม ทว่าสุดท้ายถูกยกเลิกประตูจากจังหวะล้ำหน้า ทำให้เกมเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง “การถูกปฏิเสธประตูเร็วทำให้เกมยากขึ้น ซันเดอร์แลนด์ถอยลงไปตั้งรับอย่างมีระเบียบ และเราต้องพยายามเจาะพื้นที่ที่แทบไม่มีช่องว่าง”

แบร์นาร์โด้ยังยอมรับว่า รูปเกมในครึ่งแรกยังไม่เป็นไปตามแผนที่วางไว้ ทีมพยายามเร่งจังหวะมากเกินไปและขาดความนิ่งในการต่อบอล ทำให้ไม่สามารถสร้างโอกาสจบสกอร์แบบจะแจ้งได้มากนัก ก่อนที่ครึ่งหลังรูปเกมจะดีขึ้น มีการครองบอลและสร้างสรรค์เกมรุกได้มากกว่าเดิม แต่ก็ยังไม่เพียงพอจะเอาชนะเกมรับที่เหนียวแน่นของเจ้าถิ่น

“ครึ่งหลังเราทำได้ดีกว่า เราสร้างโอกาสได้หลายครั้ง แต่ฟุตบอลตัดสินกันที่ประตู และวันนี้เราทำตรงนั้นไม่ได้ หากคุณต้องการลุ้นแชมป์ เกมแบบนี้คุณต้องหาทางชนะให้ได้” แบร์นาร์โด้กล่าวอย่างตรงไปตรงมา สะท้อนถึงมาตรฐานสูงที่ทีมตั้งไว้ในทุกนัด

นอกจากนี้ เขายังกล่าวชื่นชมซันเดอร์แลนด์ที่แสดงให้เห็นถึงวินัยแท็กติกและความทุ่มเทตลอด 90 นาที โดยเฉพาะแนวรับที่ยืนตำแหน่งได้ดีและช่วยกันเล่นอย่างเป็นทีม จนทำให้แนวรุกของแมนฯ ซิตี้เจองานหนักกว่าที่คาดไว้

ผลเสมอในเกมนี้ทำให้แมนเชสเตอร์ ซิตี้เก็บได้เพียงหนึ่งคะแนน ซึ่งอาจส่งผลต่อการลุ้นตำแหน่งแชมป์ในระยะยาว ขณะที่แบร์นาร์โด้ย้ำว่าทีมยังต้องพัฒนาความเฉียบคมในพื้นที่สุดท้าย และรักษาความสม่ำเสมอให้ได้มากกว่านี้ เพราะทุกแต้มในพรีเมียร์ลีกล้วนมีความหมาย

“ฤดูกาลยังอีกยาวไกล เราไม่พอใจกับผลเสมอ แต่เราต้องเรียนรู้จากเกมแบบนี้และกลับมาให้แข็งแกร่งกว่าเดิม” คำกล่าวทิ้งท้ายของแบร์นาร์โด้ สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของทัพเรือใบสีฟ้าในการเดินหน้าล่าความสำเร็จต่อไปในช่วงที่เหลือของฤดูกาล