กระแสความไม่พอใจของแฟนบอลทั่วทวีปยุโรปปะทุขึ้นอย่างหนัก หลังมีการเปิดเผยราคาตั๋วฟุตบอลโลกที่พุ่งสูงเกินคาดเมื่อเทียบกับทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติอื่น ๆ โดยเฉพาะศึกยูโร ซึ่งราคาบัตรเข้าชมฟุตบอลโลกครั้งนี้สูงกว่าเดิมถึง 8 เท่า ทำให้กลุ่มแฟนบอลและองค์กรเชียร์หลายประเทศออกมาโจมตีการกำหนดราคาของฟีฟ่าอย่างรุนแรง

Football Supporters Europe (FSE) ซึ่งเป็นองค์กรเครือข่ายแฟนบอลรายใหญ่ของยุโรป ออกแถลงการณ์ประณามว่าการตั้งราคาตั๋วในครั้งนี้ “สวนทางกับเจตนารมณ์ของฟุตบอลโลกอย่างสิ้นเชิง” พร้อมเรียกร้องให้ฟีฟ่า หยุดขายตั๋วทันทีและทบทวนโครงสร้างราคาครั้งใหญ่ เพื่อป้องกันไม่ให้แฟนบอลกลายเป็นผู้ถูกกีดกันจากเกมที่พวกเขารัก

หนึ่งในตัวอย่างราคาที่ถูกนำมาวิจารณ์คือ ตั๋วโควตาของสมาคมฟุตบอลโครเอเชีย สำหรับแมตช์ระหว่างโครเอเชียกับอังกฤษ ซึ่งมีราคาต่ำสุดอยู่ที่ราว 265 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 9,300 บาท) แม้จะเป็นเพียงตั๋วโควตา 8% ของที่นั่งทั้งสนาม แต่กลับมีราคาสูงกว่าเกมยูโรหลายเท่าตัว ทำให้แฟนบอลจำนวนมากมองว่าเป็นการเพิ่มภาระโดยไม่สมเหตุผล

นอกจากนี้ ตั๋วระดับพรีเมียมของฟุตบอลโลกในหมวด Category One ถูกตั้งราคาสูงถึง 700 ดอลลาร์สหรัฐ ขณะที่ Category Two อยู่ที่ 500 ดอลลาร์สหรัฐ ตัวเลขที่ทำให้แฟนบอลจำนวนมากตั้งข้อสงสัยว่า ฟีฟ่าต้องการเดินหน้าในทิศทางใดกับการเข้าถึงเกมฟุตบอลระดับโลก

เมื่อมองทั้งทัวร์นาเมนต์ ราคายิ่งสูงจนน่าตกใจ แพ็กเกจชมครบทุกการแข่งขันตั้งแต่รอบแรกถึงรอบชิงชนะเลิศเริ่มต้นที่ 4,185 ดอลลาร์สหรัฐ และหากเป็นแพ็กเกจระดับสูงสุด ราคาจะทะยานไปถึง 8,680 ดอลลาร์สหรัฐ โดยแฟนบอลของชาติใหญ่ เช่น อังกฤษ ถูกคาดว่าต้องเจอกับราคาที่สูงกว่าโควตาของโครเอเชียเสียอีก

กลุ่มแฟนบอลยังแสดงความกังวลต่อระบบ Dynamic Pricing ซึ่งอาจทำให้ตั๋วในกลุ่มราคาถูกถูกปรับสูงขึ้นเรื่อย ๆ ตามความต้องการของตลาด ส่งผลให้แฟนบอลทั่วไปยิ่งเข้าถึงได้ยากขึ้น โดยเฉพาะเมื่อตั๋วถูกซื้อไปขายต่อในตลาดรอง ที่ค่าตั๋วสามารถพุ่งขึ้นได้อีกหลายเท่าในเกมที่มีความต้องการสูง

ทางด้านฟีฟ่าออกแถลงชี้แจงว่าการกำหนดราคาเป็นไปตามมาตรฐานทัวร์นาเมนต์ที่ผ่านมา และรายได้ที่เกิดขึ้นจะถูกนำไปพัฒนาวงการฟุตบอลทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ยังไม่สามารถให้คำตอบชัดเจนต่อข้อเปรียบเทียบราคากับรายการยูโรได้

กระแสประท้วงครั้งนี้สะท้อนให้เห็นว่าฟุตบอลโลกซึ่งควรเป็น “เทศกาลของคนทั้งโลก” กำลังเผชิญคำถามสำคัญเรื่องความเท่าเทียมในการเข้าถึง หากโครงสร้างราคายังคงเดินหน้าในทิศทางนี้ ความเป็นสากลของฟุตบอลโลกอาจค่อย ๆ ห่างไกลจากแฟนบอลธรรมดาที่เป็นรากฐานสำคัญของเกมลูกหนัง