เกิดเสียงวิจารณ์อย่างหนักจากแฟนบอลต่อ คริสตัล พาเลซ หลังจากดีลย้ายทีมของ ดไวท์ แม็คนีล ปีกชาวอังกฤษจาก เอฟเวอร์ตัน ในช่วงท้ายตลาดซื้อขายนักเตะต้องล้มเหลวอย่างกะทันหัน โดยแฟนบอลหลายรายถึงขั้นโพสต์โจมตีสโมสรว่าทำลายสภาพจิตใจของนักเตะและคู่ชีวิตของเขาอย่างไม่จำเป็น

แม็คนีล วัย 26 ปี เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ได้รับความสนใจจาก พาเลซ โดยมีการตกลงกันในสัญญายืมตัวพร้อมเงื่อนไขซื้อขาดในราคา 20 ล้านปอนด์ ซึ่งทุกอย่างดูเหมือนจะเรียบร้อย แม้กระทั่งนักเตะผ่านการตรวจร่างกายแล้วก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ในวันสุดท้ายของตลาด พาเลซกลับไม่สามารถยื่นเอกสารที่จำเป็นให้ครบถ้วน ทำให้ข้อตกลงไม่สามารถเสร็จสมบูรณ์ได้ ท่ามกลางความคาดหวังของทุกฝ่าย

เหตุการณ์นี้สร้างความไม่พอใจอย่างมากในโลกโซเชียล โดยเฉพาะแฟนบอลของแม็คนีล ที่ออกมาโพสต์ตำหนิสโมสรอย่างรุนแรง พร้อมระบุว่าการที่สโมสรจัดการกับดีลอย่างไม่เรียบร้อยเช่นนี้เป็นการทำร้ายสภาพจิตใจของผู้เล่นอย่างแท้จริง ซึ่งทั้งคู่เตรียมจะย้ายไปเริ่มชีวิตใหม่หลายร้อยไมล์จากบ้านเดิม แต่กลับถูกยกเลิกโดยไม่มีคำแถลงอย่างเป็นทางการ

เมแกน ชาร์ปลี่ย์ คู่ชีวิตของแม็คนีล ยังกล่าวด้วยว่า เรื่องสุขภาพจิตในวงการฟุตบอลไม่ควรถูกมองข้าม และไม่ควรถูกยอมรับว่าเป็น “ส่วนหนึ่งของงาน” แค่เพราะนักฟุตบอลมีรายได้มาก โดยเธอเดินหน้าเรียกร้องให้วงการกีฬาให้ความสำคัญกับความรู้สึกและสภาพจิตใจของนักเตะอย่างจริงจัง

ขณะที่ พาเลซ ยังไม่มีคำชี้แจงอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้ข้อตกลงล่ม แต่เหตุการณ์นี้นับเป็นหนึ่งในกรณีที่เตือนให้เห็นถึงความสำคัญของการจัดการด้านธุรกรรมและการสื่อสารระหว่างผู้เล่น ทีม และสโมสรในตลาดซื้อขายนักเตะ ซึ่งอาจส่งผลทั้งทางกีฬาและสภาพจิตใจของผู้เล่นได้อย่างไม่คาดคิด