แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ท้าทายอย่างมากในแนวรับของทีม หลังจากผู้เล่นตัวหลักในตำแหน่งเซนเตอร์แบ็กได้รับบาดเจ็บพร้อมกันหลายราย ทำให้เกิดข่าวลืออย่างหนักเกี่ยวกับการเสริมทัพในตลาดซื้อขายเดือนมกราคม โดยเฉพาะชื่อของ มาร์ค เกฮี กองหลังจาก คริสตัล พาเลซ ที่ถูกโยงกับ “เรือใบสีฟ้า” อย่างต่อเนื่องในช่วงที่ผ่านมา แต่ล่าสุดกุนซือใหญ่ โจเซป กวาร์ดิโอล่า เลือกที่จะไม่ให้ความเห็นใด ๆ ต่อข่าวดังกล่าว ท่ามกลางความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการเสริมทัพของทีมในเวลานี้

ปัจจุบัน ซิตี้กำลังเผชิญปัญหาอย่างหนักในแนวรับ เนื่องจากขาดเซนเตอร์แบ็กตัวจริงหลายคนทั้ง จอห์น สโตนส์, รูเบน ดีอาส และ ยอชโก้ กวาร์ดิโอล ส่งผลให้มีตัวเลือกในตำแหน่งนี้เหลือเพียง เนธาน อาเก้ รวมถึงนักเตะดาวรุ่งบางคนเท่านั้น ซึ่งสถานการณ์เช่นนี้ทำให้ฝ่ายบริหารของสโมสรต้องมองหาการเสริมทัพอย่างเร่งด่วนในช่วงเดือนมกราคม เพื่อแก้ปัญหาด้านเกมรับที่กำลังเป็นปัจจัยสำคัญต่อผลงานของทีมในซีซั่นนี้

ขณะที่ในงานแถลงข่าวก่อนเกม แมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ ที่ ซิตี้ มีคิวลงสนามในสุดสัปดาห์นี้ เป๊ปกล่าวเพียงว่า “ผมไม่มีอะไรจะพูด” เมื่อถูกถามถึงความเป็นไปได้ในการคว้าตัว เกฮี เขายังกล่าวถึงปัญหานักเตะบาดเจ็บว่าพวกเขากำลังเผชิญสถานการณ์ที่ยุ่งยากซึ่งส่งผลต่อทั้งเกมและการจัดทีมของเขา โดยระบุว่าการขาดนักเตะแนวรับหลายคนไม่ใช่ปัญหาสำหรับเพียงเกมเดียวเท่านั้น แต่ส่งผลยาวไปถึงแผนการในระยะต่อไปของทีมด้วย

ด้าน โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ ผู้จัดการทีม คริสตัล พาเลซ กล่าวถึงสถานการณ์ของ เกฮี ว่านักเตะจะไม่สามารถลงช่วยทีมในเกมสุดสัปดาห์นี้ได้ เนื่องจากกำลังมีการเจรจาเรื่องการย้ายทีมอย่างจริงจัง โดยกลาสเนอร์เผยว่าข้อเสนอเพื่อคว้าตัวเกฮีนั้น “อยู่ในขั้นท้าย ๆ แล้ว” แม้จะยังไม่สามารถเปิดเผยชื่อสโมสรปลายทางได้ แต่การที่นักเตะไม่มีชื่อในทีมสำหรับเกมที่จะพบกับ ซันเดอร์แลนด์ ก็สะท้อนว่าการเจรจาก้าวหน้าไปมากแล้ว

หากดีลนี้เกิดขึ้นจริง จะถือเป็นหนึ่งในการเสริมทัพที่สำคัญของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในตลาดเดือนมกราคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงปัญหาด้านการบาดเจ็บในแนวรับของทีม ซึ่งก่อนหน้านี้พวกเขาเพิ่งคว้าตัว อ็องตวน เซเมนโย่ ปีกจาก บอร์นมัธ มาร่วมทีมก่อนแล้วด้วยค่าตัวสูงถึง 64 ล้านปอนด์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความพยายามของ “เรือใบสีฟ้า” ที่ต้องการรักษาความแข็งแกร่งในทุกพื้นที่ของทีมเพื่อเป้าหมายในฤดูกาลนี้