“ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังเผชิญกับสถานการณ์ทางสถิติที่อาจถูกบันทึกลงในประวัติศาสตร์สโมสรในทางที่ไม่ดี หากพวกเขาไม่สามารถคว้าชัยชนะเหนือ สเปอร์ส ในศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ที่จะลงสนามกันในวันเสาร์นี้ เพราะผลการแข่งขันอาจสร้างสถิติที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในเกมพบกันระหว่างสองทีมคู่ปรับดั้งเดิมแห่งลีกสูงสุดแดนผู้ดี

ตอนนี้ แมนฯ ยูไนเต็ด กำลังอยู่ในช่วงความมั่นใจสูงหลังจากเก็บชัยชนะได้ 3 เกมติดต่อกันนับตั้งแต่ที่ ไมเคิ่ล คาร์ริค เข้ามารับตำแหน่งผู้จัดการทีมขัดตาทัพ โดยชัยชนะที่ผ่านมาดับสถิติสำคัญของตนเองด้วยการชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี้, อาร์เซน่อล และ ฟูแล่ม อย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม ในเกมที่กำลังจะมาถึงกับสเปอร์ส หาก ยูไนเต็ดไม่สามารถเอาชนะคู่แข่งรายนี้ได้ พวกเขาจะพบกับสถิติยาวนานที่สุดในการไม่ชนะสเปอร์สติดต่อกันในการพบกันในพรีเมียร์ลีก โดยในปัจจุบัน ยูไนเต็ดไม่ชนะสเปอร์สมานานแล้วถึง 6 เกมลีกติดต่อกัน ซึ่งประกอบด้วยการเสมอ 3 และแพ้ 3 นัด นับเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์การพบกันระหว่างสองทีมนี้

สถิติอันไม่ค่อยจะน่าพึงพอใจนี้จะถูกทำลายตอนสุดท้ายครั้งล่าสุดที่ ยูไนเต็ดเคยไม่ชนะสเปอร์สมานาน ๆ ต้องย้อนไปถึงช่วงปี 1914–1921 ถือเป็นช่วงเวลายาวนานเกือบหนึ่งทศวรรษที่ “ปีศาจแดง” ต้องเผชิญกับคู่แข่งร่วมกรุงลอนดอนรายนี้

นอกจากนี้ สเปอร์สยังกำลังเดินหน้าแรงด้วยสถิติไม่แพ้ให้กับแมนฯ ยูไนเต็ดในทุกรายการถึง 8 เกมติดต่อกัน ซึ่งเป็นสถิติที่ดีที่สุดของสเปอร์สในการพบกับ “ปีศาจแดง” อีกด้วย และเกมล่าสุดที่พวกเขายกพลไปเยือน โอลด์ แทรฟฟอร์ด เมื่อฤดูกาลก่อน ก็บุกมาเอาชนะไปได้ถึง 3–0 ซึ่งสร้างความมั่นใจให้กับขุมกำลังของสเปอร์สอย่างมากก่อนการแข่งขันในสุดสัปดาห์นี้

ด้วยความหมายสำคัญของเกมนี้ นอกจากจะเป็นการลุ้นคะแนนสำคัญในตารางพรีเมียร์ลีกแล้ว ยังเป็นการต่อสู้เพื่อลบล้างสถิติเลวร้ายในประวัติศาสตร์ของสโมสร ซึ่งแฟนบอล “ปีศาจแดง” ต่างเฝ้ารอคอยให้ทีมกลับมาทวงความได้เปรียบเหนือคู่ปรับร่วมเมืองได้อีกครั้งในเกมที่กำลังจะมาถึงนี้