แอธเลติก บิลเบา สโมสรจากลาลีกา สเปน ตัดสินใจเดินหน้าใช้วิธีรักษาอาการบาดเจ็บไส้เลื่อนของ นีโก้ วิลเลียมส์ แนวรุกวัย 23 ปี ด้วยการบำบัดและฟื้นฟูร่างกายแทนการส่งเข้ารับการผ่าตัดทันที แม้จะเป็นปัญหาที่รบกวนฟอร์มการเล่นและทำให้เจ้าตัวพลาดลงสนามไปเกือบ 40 % ของเกมในฤดูกาลนี้ก็ตาม

ผู้อำนวยการกีฬาของสโมสร มิเกล กอนซาเลซ เปิดเผยว่าทีมยังลังเลที่จะให้วิลเลียมส์เข้ารับการผ่าตัดรักษาอาการไส้เลื่อน เนื่องจากไม่มีความแน่นอนว่าจะช่วยให้นักเตะฟื้นตัวกลับมาได้เต็มประสิทธิภาพเหมือนเดิม และอาจส่งผลกระทบต่อจุดแข็งที่สำคัญของเขาอย่างความเร็วและการเร่งสปีดในเกมรุก

“การผ่าตัดไม่ใช่ทางเลือกที่ชัดเจนและแน่นอน มันอาจมีผลเสียตามมา รวมถึงการสูญเสียความเร็วและการเร่งสปีด และเหนือสิ่งอื่นใด มันไม่รับประกันว่าจะหายเป็นปกติ 100 เปอร์เซ็นต์ เขาจะต้องพักรักษาตัว 3–6 เดือน” กอนซาเลซกล่าว พร้อมชี้ว่าทางสโมสรและตัวนักเตะเองเห็นตรงกันว่าการให้เวลาในการฟื้นฟูแบบไม่ผ่าตัดน่าจะเหมาะสมกว่า

วิลเลียมส์ ซึ่งได้รับการจับตามองอย่างใกล้ชิดจากแฟนบอลและนักวิจารณ์ฟุตบอลตั้งแต่ก้าวขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญของบิลเบา ได้แสดงความมุ่งมั่นต่อสโมสรอย่างชัดเจน โดยยืนยันว่าเป้าหมายหลักของเขาคือการได้ลงเล่นให้สโมสรอย่างต่อเนื่อง มากกว่าการเสี่ยงเข้ารับการรักษาที่อาจส่งผลต่ออาชีพในระยะยาว

การตัดสินใจครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงแนวทางการจัดการอาการบาดเจ็บของสโมสรในยุคปัจจุบัน ซึ่งต้องคำนึงถึงความเสี่ยงและผลกระทบระยะยาวต่อสภาพร่างกายของนักเตะ ความอดทนรอการฟื้นฟูอาจทำให้บิลเบาพลาดการใช้งานวิลเลียมส์ในช่วงเวลาหนึ่ง แต่ก็เป็นทางเลือกที่สโมสรเชื่อว่าจะช่วยรักษาศักยภาพของเขาไว้ได้อย่างดีที่สุด