โธมัส ทูเคิ่ล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ออกมาพูดถึงความเป็นไปได้ในการเปลี่ยนแนวทางการจัดการนักเตะในช่วงทัวร์นาเมนต์ใหญ่กลางปีหน้า โดยยอมรับว่าอุณหภูมิและสภาวะอากาศในสนาม อาจมีผลต่อการเล่น ทำให้จำเป็นต้องพิจารณาวางแผนให้ “ตัวสำรอง” พักในห้องแต่งตัวแทนที่จะอยู่ข้างสนามตลอดเกม

“เรากำลังพิจารณาอย่างจริงจังครับ” ทูเคิ่ลกล่าว “หากการปล่อยให้สำรองยืนอยู่ข้างสนามอาจเสี่ยงเกินไปต่อสุขภาพนักเตะ — โดยเฉพาะเมื่ออุณหภูมิสูงเกิน 40–45 องศาเซลเซียส — เราควรให้พวกเขาอยู่ในพื้นที่ที่เย็นกว่า เพื่อให้ร่างกายพักฟื้นอย่างเหมาะสม”

การตัดสินใจนี้ถือว่าไม่เคยเกิดขึ้นกับทัวร์นาเมนต์เมเจอร์มาก่อน แต่ด้วยเงื่อนไขของสนามที่จะใช้จัดทัวร์นาเมนต์ซึ่งกระจายตัวอยู่ในหลายเมืองทั่วอเมริกาเหนือ ร่วมกับความเสี่ยงจากความร้อนจัด ไฟป่า และสภาพอากาศแปรปรวน — ทูเคิ่ลมองว่าทีมต้องเตรียมพร้อมให้มากที่สุด

อย่างไรก็ตาม เขายืนยันว่า “ไม่มีใครอยากทำแบบนี้” เพราะการให้กำลังใจผ่านการปรบมือ การต่อพูดให้กำลังใจระหว่างเกมเป็นหนึ่งในวัฒนธรรมสำคัญ — แต่ทั้งหมดขึ้นอยู่กับการประเมินความปลอดภัยของนักฟุตบอลเป็นหลัก

ทูเคิ่ลยังเผยว่า ตอนนี้ทีมได้เริ่มพูดคุยกับโค้ชสมทบและสตาฟฟ์โค้ชฟิตเนส รวมถึงทีมแพทย์ เพื่อเตรียมมาตรการดูแลนักเตะ — ไม่ว่าจะเป็นระบบการดื่มน้ำพักผ่อนให้เพียงพอ การปรับเวลาซ้อม และการเตรียมพร้อมด้านโภชนาการให้เหมาะกับสภาพอากาศ

สภาพการณ์ที่คาดว่าจะเกิดในฟุตบอลโลก 2026 — โดยเฉพาะสนามในโซนที่อากาศร้อนจัด ทั้งอเมริกา และเม็กซิโก — ถือเป็นความท้าทายใหม่สำหรับนักฟุตบอลยุคปัจจุบัน และแผนของทูเคิ่ลน่าจะเป็นจุดเริ่มต้นของการปรับยุคฟุตบอลให้ทันสภาพอากาศ