โธมัส แฟร้งค์ ผู้จัดการทีมของสเปอร์ส ให้สัมภาษณ์ก่อนแมตช์ที่จะพาทีมไปเยือนนิวคาสเซิ่ล ว่า เขา “รับรู้เป็นอย่างดี” ถึงความน่ากลัวของเจ้าบ้าน — โดยเฉพาะสถิติที่พวกเขา “ชนะต่อเนื่อง 6 นัดในบ้าน” และแต่ละเกมยิงได้อย่างต่ำ 2 ประตูต่อเกม แต่เขายืนยันว่า สเปอร์สจะไม่หวาดกลัว และตั้งใจมาเพื่อ “ท้าล้างอาถรรพ์” ที่สโมสรไม่ชนะเมื่อลงเล่นนิวคาสเซิ่ลในบ้านของพวกเขา

แฟร้งค์ยอมรับว่านิวคาสเซิ่ลคือทีมที่แข็งแกร่ง และมีเกมรุกที่อันตราย โดยเฉพาะกองหน้าอย่าง นิก โวลเทอมาเดอ — ที่มีพละกำลังสูง และเล่นในกรอบได้อย่างฉมัง แต่เขาบอกว่า สเปอร์สได้วางแผนรับมือไว้เรียบร้อยแล้ว และพร้อมใช้ทั้งแท็คติกและสภาพจิตใจที่มั่นคงเพื่อลดความอันตรายของทีมเจ้าบ้าน

แม้หลายฝ่ายมองว่าเกมนี้อาจเป็นหนึ่งในบททดสอบใหญ่สำหรับสเปอร์สในฤดูกาล แต่แฟร้งค์ออกมาเน้นชัดว่า: “ผลการแข่งขันในอดีตไม่ใช่เครื่องการันตีอนาคต” — สเปอร์สไม่กลัวสถิติ และพร้อมต่อสู้เพื่อชัยชนะ

สำหรับแฟนบอลของทั้งสองทีม — เกมนี้อาจเป็นแมตช์ที่เข้มข้น ไม่ใช่แค่ศึกชิง 3 แต้ม แต่เป็นบทพิสูจน์ของแท็คติก, สมาธิ และหัวใจนักสู้ของนักเตะแต่ละฝั่ง