ตำนานกองหน้าทีมชาติอังกฤษ Alan Shearer กล่าวว่าแม้ Aston Villa จะกำลังทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจ และสร้างความฮือฮาหลังเก็บแต้มได้อย่างต่อเนื่อง แต่เขาไม่เชื่อว่าพวกเขาจะไปถึงจุดที่สามารถท้าชิงแชมป์ลีกได้จริงในฤดูกาลนี้

Shearer กล่าวถึงชัยชนะล่าสุดของ Villa ที่ทุบ Arsenal ได้ว่าเป็น “เกมที่ยอดเยี่ยม กดดันสูง และแสดงให้เห็นความทะเยอทะยานของพวกเขา” แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เตือนว่า “ผลงานชั่วครั้งชั่วคราว” แบบนี้ ไม่ได้แปลว่าสโมสรพร้อมสำหรับการไล่ล่าแชมป์ในระยะยาว

ตามมุมมองของ Shearer สิ่งที่ทำให้ Villa ยังเป็นรองคู่แข่งทีมใหญ่หลายทีม คือ “ความสม่ำเสมอ” – ในแง่ความคงเส้นคงวา ฟอร์มที่ออกมา และสภาพจิตใจของทีมเมื่อเจอสถานการณ์ที่กดดัน

เขามองว่าแม้ Villa จะเริ่มต้นซีซั่นได้ดี และมีฟอร์มที่น่าจับตา แต่ความเป็นจริงคือพวกเขายังขาดประสบการณ์ และโครงสร้างทีมที่พร้อมรับแรงกดดันในช่วงท้ายฤดูกาลซึ่งเป็นบททดสอบที่แท้จริง

Shearer ยอมรับว่า “สิ่งที่ Villa ทำออกมาน่าชื่นชม ผมเข้าใจว่าแฟน ๆ จะคาดหวัง” — แต่เขาเตือนว่าแฟนบอลต้องตั้งความหวังอย่างมีสติ เพราะการขึ้นไปท้าชิงแชมป์ต้องการมากกว่าผลงานแค่บางช่วง

ท้ายที่สุด เขามองว่าในฤดูกาลนี้ Villa น่าจะเป็น “ตัวแสบ” — ทีมที่พร้อมสร้างเซอร์ไพรส์ สะดุดให้ทีมใหญ่ — มากกว่าทีมที่ยืนหยัดจนถึงตำแหน่งแชมป์